囚猿离槛兮，囚鸟出笼。有人遇我兮，反败为功。
再说晋襄公道议伐秦，忽边吏驰报：“今有翟主白部胡，引兵犯界，已过箕城。望乞出兵防备！”襄公大惊曰：“翟晋无隙，如何相犯？”先轸曰：“先君文公，出亡在翟，翟君以二隗妻我君臣，一住十二年，礼遇甚厚。及先君返国，翟君又遣人拜贺，送二隗还晋。先君之世，从无一介束帛，以及于翟。翟君念先君之好，哑忍不言。今其子白部胡嗣位，自恃其勇，故乘丧来伐耳。”襄公曰：“先君勤奋王事，未暇报及私恩。今翟君伐我之丧，是我仇也，子载为寡人创之。”先轸再拜辞曰：“臣忿秦帅之归，一时怒激，唾君之面，无礼甚矣！臣闻‘兵事尚整，惟礼能够整民。’无礼之人，不堪为帅。愿主公罢臣之职，别择良将！”襄公曰：“卿为国发奋，乃忠心所激，寡人岂不谅之？今御翟之举，非卿不成，卿其勿辞！”先轸不得已，领命而出，叹曰：“我本欲死于秦，谁知却死于翟也！”闻者亦莫会其意。襄公自回绛都去了。
妇人轻丧武夫功，先轸当时肝火冲。拭面庞言无愠意，方知嗣伯属襄公。
再说先轸用其子先且居为前锋，栾盾郤缺为摆布队，狐溱狐鞫居为合后，发车四百乘，出绛都北门，望箕城进发。两军相遇，各安营伏贴。先轸唤集诸将授计曰：“箕城有地名曰大谷，谷中宽衍，正乃车战之地。其旁多树木，能够伏兵。栾郤二将，可分兵摆布埋伏。待且居与翟交兵，佯败，引至谷中，伏兵齐起，翟主可擒也！二狐引兵策应，以防翟兵驰救。”诸将如计而行。先轸将大营移后十里安扎。
却说孟明等三人，得脱大难，路上相议曰：“我等若得渡河，便是再生，不然，犹恐晋君追悔，如之何如？”比到河下，并无一个船只，叹曰：“天绝我矣！”叹声未绝，见一渔翁，荡著小艇，从西而来，口中唱歌曰：
孟明异其言，呼曰：“渔翁渡我！”渔翁曰：“我渡秦人，不渡晋人！”孟明曰：“吾等恰是秦人，可速渡我！”渔翁曰：“子非崤中出事之人耶？”孟明应曰：“然。”渔翁曰：“吾营私孙将军将令，特舣舟在此相候，已非一日矣。此舟小，不堪重载，前行半里之程有大舟，将军能够速往。”说罢，那渔翁反棹而西，飞也似去了。三帅循河而西，未及半里，果有大船数只泊于河中，离岸有半箭之地，那渔舟已安闲彼号召。孟明和西乞白乙跣足下船，未及撑开，东岸上早有一名将官，乘车而至，乃大将阳处父也。大呼：“秦将且往！”孟明等各各吃惊。斯须之间，阳处父泊车河岸，见孟明已在舟中，心生一计，解自家所乘左骖之马，假托襄公之命，赐与孟明：“寡君恐将军不给于乘，使处父将此良马，追赠将军，聊表相敬之意。伏祈将军俯纳！”阳处父本意要哄孟明登陆相见，收马拜谢，乘机缚之。那孟明漏网之鱼，“脱却金钩去，转头再不来”，心上也防这一着，如何再肯登岸。乃立于船头之上，眺望阳处父，顿首拜谢曰：“蒙君不杀之恩，为惠已多，岂敢复受良马之赐？此行寡君若不加戮，三年以后，当亲至上国，拜君之赐耳！”阳处父再欲开口，只见舟师海员运桨下篙，船已荡入中流去了。阳处父怅惘如有所失，闷闷而回，以孟明之言，奏闻于襄公。先轸忿然进曰：“彼云‘三年以后，拜君之赐’者，盖将伐晋报仇也。不如乘其新败沮丧之日，先往伐之，以杜其谋。”襄公觉得然，遂商讨伐秦之事。