自古贵爵礼数悬，未闻侯国可郊天。一从秦鲁开端僭，各国纷繁窃大权。
再说共叔之子公孙滑，请得卫师，行至半途，闻共叔见杀，遂逃奔卫，诉说伯父杀弟囚母之事。卫桓公曰：“郑伯无道，当为公孙讨之。”遂发兵伐郑。不知胜负如何，且看下回分化。
再说太叔出兵，不上二日，就闻了都城出事之信。心下仓猝，星夜回辕，屯扎城外，办理攻城。只见部下士卒纷繁私语。本来军伍中有人接了城中家书，说：“庄公如此厚德，太叔不仁不义。”一人传十，十人传百，都道：“我等背正从逆，天理难容。”哄但是散。太叔点兵，去其大半，知民气已变，急望鄢邑驰驱，再欲聚众。不道庄公兵已在鄢。乃曰：“共吾故封也。”因而走入共城，闭门自守。庄公引兵攻之，那共城戋戋小邑，怎当得两路雄师？如泰山压卵普通，斯须攻破。太叔闻庄公将至，叹曰：“姜氏误我矣！何脸孔见吾兄乎！”遂自刎而亡。胡曾先生有诗曰：
再说郑世子掘突嗣位，是为武公。武公乘周乱，并有东虢及郐地，迁都于郐，谓之新郑。以荥阳为都城，设关于制邑。郑自是亦遂强大，与卫武公同为周朝卿士。平王十三年，卫武公薨，郑武公独秉周政。只为郑都荥阳，与洛邑邻近，或在朝，或在国，来往不一。这也不在话下。却说郑武公夫人，是申侯之女姜氏。所生二子，长曰寤生，次曰段。为何唤做寤生？本来姜氏夫人临蓐之时，未曾坐蓐，在睡梦中产下，觉醒方知。姜氏吃了一惊，以此取名寤生，心中便有不快之意。及生次子段，长成得一表人才，面如傅粉，唇若涂朱，又且多力善射，技艺高强。姜氏心中偏疼此子：“若袭位为君，岂不堪寤生十倍？”多次向其夫武公，称道次子之贤，宜立为嗣。武公曰：“长幼有序，不成混乱。况寤生无过，岂可废长而立幼乎？”遂立寤生为世子。只以小小共城，为段之食邑，号曰共叔。姜氏心中更加不悦。及武公薨，寤生即位，是为郑庄公，仍代父为周卿士。姜氏夫人见共叔无权，心中怏怏。乃谓庄公曰：“汝承父位，享地数百里，使同胞之弟，容身蕞尔，于心何忍！”庄公曰：“惟母所欲。”姜氏曰：“何不以制邑封之？”庄公曰：“制邑岩险闻名，先王遗命，不准分封。除此以外，无不受命。”姜氏曰：“其次则都城亦可。”庄公沉默不语。姜氏作色曰：“再若不允，唯有逐之他国，使其别图仕进，以糊口耳。”庄公连声曰：“不敢，不敢！”遂唯唯而退。
开府之日，西鄙北鄙之宰，俱来称贺。太叔段谓二宰曰：“汝二人所掌之地，现在属我封土，自今贡税，俱要到我处交纳，兵车俱要听我征调，不成违误。”二宰久知太叔为国母爱子，有嗣位之望。本日见他丰采昂昂，人才出众，不敢违背，且自答允。太叔托名射猎，每日出城练习士卒，并收二鄙之众，一齐造入军册。又假出猎为由，剿袭鄢及廪延。两处邑宰逃入郑国，遂将太叔引兵取邑之事，备细奏闻庄公。庄公浅笑不言。班中有一名官员，大声叫曰：“段可诛也！”庄公昂首旁观，乃是上卿公子吕。庄公曰：“子封有何高论？”公子吕奏曰：“臣闻‘人臣无将，将则必诛。’今太叔内挟母后之宠，外恃都城之固，日夜训兵讲武，其志不篡夺不已。主公假臣偏师，直造都城，缚段而归，方绝后患。”庄公曰：“段恶未著，安可加诛？”子封曰：“今两鄙被收，直至廪延，先君地盘，岂容日割？”庄公笑曰：“段乃姜氏之爱子，寡人之爱弟。寡人宁肯失地，岂可伤兄弟之情，拂国母之意乎？”公子吕又奏曰：“臣非虑失地，实虑失国也。古民气皇皇，见太叔势大力强，尽怀张望。不久都城之民，亦将二心。主公本日能容太叔，恐异日太叔不能容主公，悔之何及？”庄公曰：“卿匆妄言，寡人当思之。”