正值冬十一月朔，乃贺正之期。周公黑肩劝王加礼于郑，以劝各国。桓王素不喜郑，又想起劫夺麦禾之事，肝火勃勃，谓庄公曰：“卿国今岁入成如何？”庄公对曰：“托赖吾王如天之福，水旱不侵。”桓王曰：“幸而丰年，温之麦，成周之禾，朕可留以自食矣。”庄公见桓王言语相侵，杜口无言，当下辞退。桓王也不设席，也不赠贿，令人以黍米十车遗之曰：“聊觉得备荒之资。”庄公甚悔此来，谓祭足曰：“大夫劝寡人入朝，今周王如此怠慢，口出牢骚，以黍禾见讪。寡人欲却而不受，当用何辞？”祭足对曰：“诸侯以是重郑者，以世为卿士，在王摆布也。王者所赐，非论厚薄，总曰天宠。主公若辞而不受，清楚与周为隙。郑既失周，何故取重于诸侯乎？”正群情间，忽报周公黑肩相访，私以彩缯二车为赠，言语之际，备极款曲。很久辞去。庄公问祭足曰：“周公此来何意？”祭足对曰：“周王有二子，长曰沱，次曰克。周王宠嬖次子，属周公使辅翼之，将来必有夺嫡之谋。故周公本日先结好我国，觉得外援。主公受其彩缯，正有效处。”庄公曰：“何用？”祭足曰：“郑之朝王，邻国莫不知之。今将周公所赠彩帛，漫衍于十车之上，外用锦袱覆盖。出都之日，宣言‘王赐’。再加彤弓弧矢，假说：‘宋公久缺朝贡，主公亲承王命，率兵讨之。’以此号令各国，责以从兵，有不该者，即系方命。严峻其事，诸侯必定信从。宋虽大国，其能当受命之师乎！”庄公拍祭足肩曰：“卿真智士也！寡人一一听卿而行。”陇西居士咏史诗曰：
外臣石碏百拜致书陈贤侯殿下：卫国褊小，天降重殃，不幸有弑君之祸。此虽逆弟州吁所为，实臣之孝子厚贪位助桀。二逆不诛，乱臣贼子，即将接踵于天下矣！老夫年耄，力不能制，负罪先公。今二逆联车入朝上国，实出老夫之谋。幸上国拘执正罪，以正臣子之纲。实天下之幸，不独臣国之幸也！
石碏与陈国大夫子姦，素相厚善。乃割指沥血，写下一书，密遣亲信人，竟到子姦处，托彼呈达陈桓公。书曰：
州吁曰：“国人尚反面也，何如？”石厚曰：“臣父碏，昔位上卿，素为国人所佩服。主公若征之入朝，与共国政，位必然矣。”州吁命取白璧一双，白粟五百钟，候问石碏，即征碏入朝议事。石碏饰辞病笃，坚辞不受。
庄公出了周境，一起鼓吹王命，声播宋公不臣之罪，闻者无不觉得真。这话直传至宋国。殇公心中惊惧，遣使告密于卫宣公。宣公乃纠合齐僖公，欲与宋郑两国媾和，商定月日，在瓦屋之地相会，歃血缔盟，各释旧憾。宋殇公令人以重币遗卫，约先期在犬丘一面，商讨郑事，然后并驾至于瓦屋。齐僖公亦准期而至。惟郑庄公不到。齐侯曰：“郑伯不来，和议败矣！”便欲驾车返国。宋公强留与盟。齐侯外虽答允，中怀张望之意。惟宋卫友情已久，深相笼络而散。