阮元不解，忙问其故。江彩道：“夫子，这半年来，我一向看着。夫子为了我的病，已是迟误了一届科考，这夏去秋来，夏季也近了，如果这个夏季我又抱病，你可如何是好？荃儿这出世不久，看你神采，又分了大半精力在荃儿身上，似你这般招考，后年那一届，你又如何便说，本身必然能考中呢？我母女两个若再留在京里，只怕反误了你。不如先回家去，如果你下一届中了，或是不肯考了，想回扬州来，我们再见面也不迟啊。”
王念孙道：“坊间都说，皇上念着旧情罢了，孝贤皇后早逝，皇上对孝贤皇后，一贯又是恩典有加。故而对他富察一家便格外恩宠，这福康安虽也称得上军功卓著，可若不是这一重原因，他本年不过三十五岁，如何经历得这很多战事？就连他阿谁弟弟福长安，有何功劳？又有何才气？竟也入军机处七八年了，他入军机处那年，才二十岁呀？”
听到这里，阮元和江彩也都是一惊，钱大昕眼看江彩有孕，站立困难，忙表示行馆下人，给江彩找来椅子，让她坐下了。这才缓缓说道：“伯元，夫人，你们可曾想过，若招考举子，真的取中进士，就是朝廷命官了。朝廷是需求爱民如子，体贴生民痛苦的父母官，还是不顾苍存亡活，只知肆意剥削，弄得府库充盈，便自夸大功一件的那所谓‘能吏’？哈哈，‘能吏’这个词，国朝用的，也很多了。可只要让府库充盈，国度赋税不缺，便是能吏吗？伯元，你读过《魏书》，应知长尺大斗为何物，读过《宋史》，也应知‘丰亨豫大’是何意。百姓交得五斗粮食，他用大斗来称，便只够四斗，百姓无法，只好多交一斗，才气完税，以此弄得府库充盈。朝廷不知此中起因，便称其为能吏。这些人，那里配得上能吏二字，依我看，只应称其为豺狼！”
“先生，鄙人测验为官，天然是想着上报皇恩，下安黎庶之事了。”阮元先前在李晴山家，就被教员问过这个题目，一时也不得其解。厥后想想，祖父就曾经应过武举，还是武进士，无妨向他学习一番。而回想祖父那些遗物，他第一个想起的就是那部《数理精蕴》，随即也想起了上面那“上报皇恩、下安黎庶”八个干枯瘦劲的大字。
纪昀道：“巨人哪，我看，你这甚么中堂大学士，最好别做了。你说你做了这很多年官，学术上哪另有甚么进益？看看，眼下这后生如果再读书十年，只怕你王中堂反要称他一句恩师了。”
纪昀看着看着，已忘了之前和钱大昕打趣之言。只是连连奖饰，道：“不错，有思路，有设法。”俄然翻到一页，细细看了好久，俄然把书一放，大声叹道：“辛楣，这般奇才，你为何现在才说与我晓得？”
孙星衍恨恨道：“这恒瑞公然短长，眼看阿中堂和中堂水火不容，竟然能……能脚踏两条船！也真够无耻的。”
“那定是你庸碌无能了，一个无能之人，还想甚么纳妾？哼！”
钱大昕提及这些，言辞激愤，江彩有孕在身，也被惊得阵阵疼痛。阮元看了，也只得下来，先扶着江彩。钱大昕看了，方知本身言语重了，遂垂垂暖和道：“夫人，是我言语重了，实在对不起。只是这些事，归京以来亲目睹着，竟比十年之前还不如了，故而有感于此。伯元，可惜这些披着‘能吏’外相的豺狼，朝廷还真当他们是人才呢。眼下补着湖广总督之位的这位李侍尧李大人，不就是吗？乾隆四十五年，他贪纵营私，眼看招认不讳，已是斩决之罪。却只因那甚么‘议勤’、‘议能’，就改了斩监候，日子久了，竟又复了一品官位。哈哈，他那般勤能，不过仗着本身有些伎俩，尚弹压得住百姓。如有一日，他弹压不住了，只恐那般议勤议能之人，悔之无极啊。”