海棠闻声伢儿的声音，唇边抿出一个苦涩的含笑：“先前我百思不得明白，为何至公子销声匿迹大半年之久，原是要娶新妇了。新妇母家那样高的门楣，他……公然是不宜再往百花楼来了。”
我从八仙桌上倒了一碗白露茶递到她手中。
海棠感激地冲我欠了欠上半身，脸上泪痕未干，神采却已安静下来，深深吸了口气，又缓缓吁出，看起来她仿佛做好了甚么筹办。
伢儿的脆爽的童声从后院传来，在跟着徒弟念那些草药的名字，我暗自感慨，倘如有一日，他得晓了他深深眷恋依靠的阿娘是甚么人，又为他做过些甚么，不知他还肯不肯自认是邢家的子孙。
海棠板滞的目珠在眼眶内略微转了转，仿佛是提到遂心针才有了丝生机。“阿心，我心底里明白，朱先生开的这个生药铺子许是……许是不凡的，你待我母子的好我也晓得，我不瞒你，伢儿的阿爹，恰是邢家的至公子。”
我哄着伢儿去后院找吴甲殷乙顽，伢儿尚不能放心他阿娘，走到通今后院的门前，又转头叮咛我要好好诊治他阿娘。
“海棠姊姊，且等我一等。”我俄然想起她气血亏损的事来，从八仙桌旁的高椅中跳将起来，绕进柜台，缓慢地抓了几把当归、黄芪、熟地黄、桃仁，分裹成几包，吃紧地送至门前。
“我本不是本性子刚烈孔殷的，可他一去无踪迹大半年，连百花楼的鸨母也觉着至公子不会再认回我与伢儿，迫着我再度出来见客，亦容不下一日日长大的伢儿。我也是走投无路了，这才拿出攒下的全数梯己自赎了身，又怕鸨母不肯，狠心自损了面庞，带伢儿脱身出来。”
“我出身并不陋劣，钟鸣鼎食的人家也是见地过的，内心自是明白，我这点子小小的期盼于邢家，于至公子而言再平常不过，并非甚么离经叛道的难事。何况，自打有了伢儿以后，至公子亦满口承诺过，归家定会向堂上大人提请要将我赎归去的话。”
“姊姊莫要悲伤了，邢家至公子眼下的景象，确有他的难处，待他与王少监家的娘子成了礼，总该，总该来接回姊姊同伢儿。”实在，连我本身也不晓得会有几成能够，只是下认识地想要安抚几句。
“毁了面貌并不打紧，似我如许的，要那样貌委实不是甚么功德，左不过是遭人弃若敝履罢了，我认了。可伢儿毕竟是邢家的子孙，再混养于烟花柳巷中，只怕邢家人恐坏了家声不肯相认，岂不教我害了平生？”
“那针……”
“姊姊保重身子，好好地将伢儿养大才是端庄。那针……耗损过分，姊姊体弱，一定能担得起。”我又劝了几句。