“约莫是吧。”
“恰是这位陈侍郎。”
“……”
“这山中并无人家。山脚倒有些寺中的佃农，不过这时候想是不会上山来。”慧远想了想，俄然恍悟道，“昨日工部陈侍郎的家眷也因雪封山宿在了寺中。莫非是陈家的人？”
慧远双手合十点头：
周寒清咳一声，看看院子里拆招的赵二将军和赵睿，回眼看着赵坚笑了笑，慢慢道：
见他不作声，赵坚只当他是默许，忍不住又打趣他一句：
当日周寒便跟着肩舆下了山去。
“陈侍郎？本来是陈禀。你公然是个靠谱的，挑的此人家不错。两家家世算是相称；陈禀家教甚严，陈公子一表人才，他家的女人该当也错不了。你放心吧，这事就包在我身上了。”
“……”
“……”
因陈家滞留寺中的皆是女眷，素无来往，周寒天然不好前去滋扰。坐在房中翻了大半天佛经，过了晌午山上的雪垂垂化了，别院中周管家因不放心，竟又叫人抬了肩舆来接周寒下山。
初时周寒只悄悄笑本身，如何变得这么婆妈起来？
周寒听了心中考虑半晌，缓缓问道：
“我们兄弟不必见外，阿寒有话直说无妨。”
赵坚端着茶碗，翘起二郎腿又谑笑道：
周寒并不推让，跟着来的和尚去了老方丈房中。佛家端方森严，讲究食不言寝不语，一老一少相对无言用过早膳，老方丈才笑着问周寒夜来睡得是否安稳，周寒道过谢，又与老方丈闲谈了几句佛法才告别出来。
“谢甚么，都是自家兄弟。”赵坚顿了顿，又摸索问道，“阿寒，你是不是……在香积寺中见过了陈家蜜斯？”
只是这日踏雪归程，周寒心中却出现波澜。
周寒听了，又摸索问道：
赵坚觑他一眼，一边低头喝茶一边笑道：
先前多少报酬这二表弟的婚事操心，特别是周老夫人，三五不时托人捎信，让祖父为他择一门婚事，说了然不拘家世，只要合贰情意。只是福王爷与夫人毕竟是长辈，直接开口倒像挟长辈架子压他了。因而探听到合适的工具，便只令与周寒交好的赵坚来探听周寒口风。但这位表弟向来一副两耳不闻窗外事一心只读圣贤书的模样，总以读书做借口将他挡驾归去。
送他出门的是一名慧远徒弟，周寒跟着他走出方丈院子，随口与他闲谈几句，将话引到了山间雪景，才似漫不经心般的笑道：
直到等他回了扬州，闲来无事捧书便总想起那三番相遇的景象，面上不由自主浮起浅笑；几次提笔作画，心底先浮起雪径上一抹仓促的倩影；特别祖母暗里问他中意甚么样的女人时，冷不防一双净水眸子俄然撞在心头。
既认出了来人，周寒一时偶然赏雪，在山间竹亭略站了站，便沿着竹林另一侧的山路往寺中去。一起蜿蜒向上，公然看到路上一溜来的足迹，看大小应当就是刚才那位女人所留下。
“吾家阿寒初长成，为兄心中甚慰啊！哈哈哈！”
“偷半日闲来一趟西山，恰好就碰到了这可贵的雪景。不过方才在竹亭赏雪，远远看到有人也在山前巷子上逗留，看衣装不像寺中的徒弟。莫非这山中另有住着的人家？”
“工部陈侍郎……但是是陈禀陈大人？”
周寒此时年十九岁，早已到了商讨婚事的年纪。因面貌气度出众，家世家世明净，从十四五起，远近的亲戚便有很多向周家长辈密查口风；也有在年节或长辈生辰上，有些亲朋长辈打着拜年拜寿的幌子，直接将谁家女人蜜斯带到他眼跟前儿的。不过赶上了这类事他也只是淡淡的，向来以礼相待，也不做多余回应，只一门心机都在读书上。