一众小厮瑟瑟颤栗，不归堂主眼刀扫来，殷燃颤颤巍巍跪下告罪，还不忘将本身的指缝脏污的爪子藏进袖中。
“阿牛，”掌事俄然呈现，“阿杜走了，他本来的差使你先帮着顶一下。卯时过后，珊瑚院里也不那么忙了，你便去给那些外门弟子送饭，趁便打扫打扫他们的居处。不让你白做，到了月尾，都折成月钱给你。”
那小厮瞧着她，缓缓问道：“你，是男是女？”
俄然被点名，殷燃小跑着畴昔，“有何叮咛？”
殷燃抽中了一号，她的敌手持一杆长枪，一剑一枪狭路相逢，金属狠恶碰撞收回阵阵嗡鸣，十招未果，对方长枪腾空一挑，天文剑脱手，又是一个劈面横扫，殷燃连退数步，跌下擂台。
“从今今后，你就住这边儿”小厮热忱地将殷燃引至下房，给她翻开了房门。
正想着，只听不归堂主轻喝一声，“那里来的脏东西！”
无人入梦。
殷燃在步队最后一个，偷偷抬眼打量，不归堂主堂主面具下的脸竟格外年青，看上去还是少年模样，端倪浅淡，透着凉薄，面色惨白，双唇只要薄薄一层粉色，莫名地透着薄弱与脆弱。
“要不是阿杜哥替小弟在管事面前美言，小弟恐怕就要冻死街头了。”
“兄台且慢！”殷燃朝不远处大喊一声，小跑着畴昔。
殷燃小鸡啄米似的点头，“天然是听过的。”
殷燃拍了拍胸脯，“那是天然，俺们庄稼人，旁的没有，就是力量有的是。小弟是逃荒出来的，爹娘在路上就饿死了，就剩我一个，一起行乞来到城里，还请小哥不幸则个，给个活路。”
不归堂主每天措置这么多要事，想必不会记得她吧。
“是啊。”小厮未感觉有何不当，“我们这院子人少，留不下人，天然就宽广了。”
“为何留不下人？”
招粗使杂役多少。力大者优先。
有仆人打扮的人陆连续续将门前街边摆放的物什收归去，殷燃不经意看了一眼，俄然间瞥见了小厮手中的木头板子——
这可不是为她量身筹办的活计么！
二人又酬酢了几句，阿杜告别，殷燃在伙房烧了水，将本身洗洁净，带着一团湿气，钻进了被子里。
第二日当差公然已经不见阿杜，有了昨日的经验，殷燃更是提起十二分谨慎，总算是有惊无险的度过。
“堂，堂主？”
被一盆炭盖在身上那还了得！殷燃来不及细想，一脚将炭盆踢开，阿杜通畅无阻地滚了出去。
他们这些杂役全数宿在外院，待五更天内院门开，管事训话结束，方可进内院当差。
殷燃不敢推让，呆呆地应了声，糊里胡涂地跟着一众小厮进了堂屋。
……
殷燃盯着阿杜袖子上微不敷道的褐色陈迹，很有些心不足悸，昨日她臭烘烘地去拦不归堂主，没照着心窝挨上一脚真是福大命大。
阿杜摆摆手，“动动嘴皮子的事儿，不必挂在心上。”
殷燃忐忑地想着，一起来到了不归堂门人后辈居住的珊瑚院。
那人清楚是阿杜！
那不是有机遇晤到胡霭？殷燃按捺下心中的雀跃，假装难堪却不得不承诺的模样，应了句是。
胡霭上前一步，拱手言道：“这位师兄，我家人还在外间等候，是否能够通融，容我去报个安然？”
“上菜的小厮俄然腹痛，你去顶一下他的差。尽管低头上菜便是，千万别说话。”
“滚下去！”
殷燃将阿杜拉远了些，“阿杜哥，这到底是如何回事儿？我瞧着甚是可怖。”
“小哥喊我阿牛便是。”殷燃千恩万谢地拿着杂物将小厮送进门去。
“外门弟子都在欢然院，你现下就去吧。”