不远处的凳子上，坐着一名年青男人，二十五六岁的模样，身着丝质长衫，肤色白净、眉清目秀，像是大族后辈，却举止萧洒、笑容随和。
于野裁切黄纸，调制朱砂，拿起狼毫笔，持续画他的破甲符。成果如何，他不晓得。正如面前的这条路……
却听年青男人道：“伴计，这罐朱砂记在我的账上！”
行至中午，火线呈现大片的房舍。
本来她是美意！
于野冷不防的被糕点噎住，猛咳两声，转头瞪眼，却见菜儿坐在凳子上，摇摆着双脚，歪着头两眼看天，一脸无辜的模样，只是腮边仍然带着滑头的笑意。
“呵呵，来百草药栈买朱砂的倒未几见！”
菜儿手里举着一个竹匣，内里放着几块桂花糕。
于野放下包裹与长剑，一屁股坐在柔嫩的床榻上，又禁不住感慨了一回，仿佛便是穷小子没有见过世面的模样。
于野辨认着街道两旁的旗幡招牌，找到一家杂货铺子。他买了厚厚的两叠黄纸，扣问有狼毫笔，也趁便买了几支，然后将统统的东西夹在腋下，持续在街道上漫步。
于野像是惊弓之鸟，仓促返回堆栈。他进了芙蓉园的客房，也不睬菜儿的呼喊，直接将门关上，这才稍稍松了口气。
有人在笑着自语，又道：“这位莫非是修道之人，买来朱砂画符所用？”
晌中午分，街上行人希少。
于野看了看腋下夹着的纸笔，又看了看年青男人，一时不知如何回应。
这是于野走进院子后的感慨！
于野心头一跳，渐渐转过身来。
“哼！”
于野闷哼一声，仓促走出了院子。果不其然，院子里传来菜儿银铃般的笑声。他狠狠吞下糕点，找到伙房灌了几口净水，又去马厩里看了看，转而来到街道上。
“使不得！
铺子为临街的三间大屋子，有掌柜与伴计在忙着兜揽主顾。屋子两旁的货架上摆满了各种药草与山里的干货，另有一道门通今后院。
于野禁不住道：“这么贵啊？”
这几个江湖人士在搜索道人？
这家铺子与他熟知的药铺有些分歧，没有坐诊的先生，货架上也没有熬制好的成药，反倒堆放着成批的药材，看起来更像是一个货栈。
“呦呵……”
伴计去取朱砂。
袁九固然少言寡语，却极其刁悍。拦路的男人见他浑身杀气，又是护送家眷的江湖同道，也不肯与他撕破脸皮，遂与火伴摆手放行。
有人专门洗衣裳？
一行车马持续往前。
于野道了声谢，这才交出衣物，拿着木盆回身回房，犹自难堪愁闷不已。
莫非是蕲州的高人？
而他愈是怕甚么，愈是来甚么。
罢了，出门逛逛。与那位况蜜斯待在一个院子里，指不定她说出甚么刺耳的话来。
也不怪他，大山里的孩子有口吃的、有件衣衫蔽体，足矣。只要等他走出大山，明白尘凡喧哗，见地六合广袤，方才晓得贫富的分歧、民气的叵测，以及世道的艰巨。
况掌柜包了一处院子，院门前的花砖上刻着“芙蓉园”字样。进了院子，回廊环抱，花团锦簇，窗明几亮。摆布四间偏房，潘远、袁九住在左边的两间，莫残住在右边一间，于野与季颜合住剩下的一间。小院的三间正屋，由况掌柜一家三口居住。摆布的偏房侧后，各有水池与便利之处。
伴计去而复返，手里捧着一罐朱砂，道：“百草药栈，买卖的是大宗药材，并不零售朱砂，却也没有赶出门的买卖，请承惠一两银子！”