太子幽闭于东宫，无诏不得出。数位大臣被撤职查办，押入天牢候审。就连天子最宠嬖的蓓陵公主，也因为替太子讨情，禁足于嘉乐殿。
“呵呵，”拓跋晃冷冷一笑，自嘲道：“现在我已是幽闭宫内，还能被谁抓到把柄？”
“殿下……”侍卫张了张口，到底还是想不出甚么安抚之言。太子心系百姓，只可惜……
“臣虽与太子政见不一，但素知太子仁善，现在竟再三违逆圣意，皇上让太子下达让沙门出家服徭役之圣旨，太子迟迟不见动静。乃至于朝堂之上与陛下辩论，此行各种，皆不似平常，臣甚感疑虑，遂动手调查一番。”崔浩跪地，状似恳诚道：“臣已查明：太子是被人蒙蔽。这是臣克日汇集到的密报，太子近臣盛道，侍郎陈平，客岁‘盖氏’事发之时，皆有包庇行动。”
“殿下不能泄气，为了百姓百姓，也须得抖擞精力，养精蓄锐。”
“陛下可曾记得，陈平与盛道鼓吹几个常日订交不浅的大臣，上表说百姓谋反，朝廷也当深思作为。此意恰是为了替‘盖氏’开罪。臣听言，他们暗里说是因为皇上有扬道抑佛之心，民所不安，导致谋反。还传闻……他们竟也对皇上命安王安定冯府之乱很有微词……”
“哼！”天子目光冷冽，如含冰刀：“既是不遵为臣之道，朕也断不会听任，由他们扰乱朝廷。”
少年见师父看完纸条，面色凝重，深深地感喟，摸索问道：“师父……如何了？”
一日之间，皇宫突遭如此剧变，朝野高低，民气惶惑。
“包庇行动？可有证据？”
“朝堂干系天下百姓，我大魏子民可否安居乐业，还望陛下早日定夺。”
宰相崔浩上表：“启奏陛下，经臣与寇大人用时半年明察暗访，客岁黄陵‘盖氏谋逆’一案，寺庙确切牵涉此中，四周沙门多有窝藏逆犯之罪，又有埋没军器，违逆朝廷之行。这是臣与寇大人汇集到的证据，请皇上明鉴。”
“僧众无辜，何罪之有！如此连累，必失民气啊！”拓跋晃哀思地紧握拳砸桌。身边侍卫跟从太子多年，从未见过一贯温厚的太子如此难过。
取下纸条，展开，太子拓跋晃亲笔书道：本日帝诛黄陵，明日便会诛长安，诛天下。晃已有力劝止，唯有奉告大师：藏经文圣典，护我佛金身，密僧众窜匿。
“恰是太子殿下拜玄高为师之寺，这玄高，陛下多年前见过的。”
“师父，信鸽飞返来了。”清脆的少年男人的声音喊道。
魏王宫，安昌殿。
名唤“竹隐”的少年回声去了。
“甚么高人？！满是喧众取宠！”天子痛斥道。说罢，他方明白了崔浩的意义：“依你看，这位高人是朝廷中人？”
“混账！谁泄的密？谁泄的密？如何数日之间，京郊寺庙的和尚竟然逃了大半？”