“出去的是莱桑德？斯塔克上校和一个身材矮胖、长着胡子的人。上校向我先容说是弗格林先生。
“‘恰好相反，’我说，‘是我本身把门翻开的，我感受这房间有些闷。”
“‘不，不。这里仅仅是我们压砖坯的处所。不过这无关紧急，我们但愿您做的只是查抄一下机器，并且奉告我们出了甚么弊端。’
“‘我传闻过。’
“厥后，当我沉着下来，全面地思虑这件事时，我对我所接管的这件突如其来的拜托感到很吃惊。当然，一方面我很欢畅，因为如果给我的任务定个代价，他出的报答起码是我所要求的十倍，并且很能够因为此次任务会给我们带来别的一些任务。另一方面，我的店主的那副尊容和举止给我留下了很不舒畅的印象。我感受他对于漂白土的解释不能申明我深夜前去的需求性，也不能申明他为甚么那么担忧，唯恐我会对别人谈到我这件停业。不管如何，我把统统的疑虑置于脑后，好好吃了一顿晚餐，驱车前去帕丁顿，严格遵循雇首要我守口如瓶的口令。
“‘你在干甚么？’他问。
“但是我此人天生有些刚强，在处置事情而受停滞时，就会更加对峙不懈。我想到那些报答，那一趟怠倦的观光，另有看来摆在我面前的将是一个很不镇静的夜晚。是否听任这统统都毫无代价地让它们付诸东流呢？为甚么我不完成我的任务，也不支付我应得的报答就偷偷溜走呢？是以，固然她的神态给我的震惊远远超越了我所情愿承认的程度，我却还是刚强地摇点头，表白我要留在那。她正要再次哀告，这时闻声楼上有关门声，接着就从楼梯上传来了一阵脚步声。她听了一会儿，举起双手做了一个绝望的姿式，便俄然消逝了。
“我从他手中拿过灯，完整地查抄那机器。这的确是一台庞大的机器，能够产生庞大的压力。但是，当我走到前面，压下把持杆时，就听到有飕飕声，我立即明白机器内里必定有纤细的裂隙，它使得水能经过一个侧活塞回流。颠末查抄表白传动杆上的一个橡皮垫子已经舒展了，因此不能塞住此中的杆套。这很明显是华侈压力的启事，我向我的火伴指出了这一点。他细心地听着我的话，并问了几个关于如何才气补缀好这台机器的实际题目。对他们交代清楚今后，我回到机器的主室内。为了满足我的猎奇心，我细心地打量这个斗室间，只要看一眼就会明白，关于漂白土的故事，纯粹是瞎扯。因为如果觉得这个服从这么大的机器是为这么不得当的目标而设想的，那是多么荒唐好笑。房间的墙壁是木制的，但地板倒是由一个大铁槽构成的。当我察看时，看到上面积了满满一层金属屑，我弯下腰去，正用手指挖，这时听到一声德语的降落地惊叫，同时看到上校订朝下看着我。
“‘绝对不会。’
“只要一匹马吗？”我的朋友俄然插话问。
“‘不久之前，我在距雷丁不到10英里的处所买了一块地，我很荣幸地发明，此中一块地里有漂白土矿床。但是颠末探察以后，我发明这个矿床很小，但它却连接了摆布两个大矿床――但是这两处都在我邻居的地里。这些驯良的人们，对在他们地盘里埋藏着贵重的矿藏却一无所知。当然，如果在他们发明他们地盘的真正代价之前把他们的地买下来是很合算的，但是，不巧的是我贫乏采办邻居地盘的资金。我找了几个朋友奥妙商讨，他们建议我该当悄悄地、奥妙地开采我的小块矿床，用这类体例来筹集采办邻居地盘的资金。到目前为止，我们已干了一段时候。为了便利操纵，我们安装了一台水压机，但是，这台机器出了弊端，我们但愿能获得您的指教。我们非常谨慎地保守我们的奥妙，但是，一旦我们曾请过水利工程师到斗室子来这件事被人晓得，就会引发人们的猎奇。当时，如果本相被泄漏出去，那么采办这些地盘和实施我们的打算就会落空。这就是我要您包管坦白您今晚要到艾津的启事。我的目标是为了将全数环境都讲清楚。’