“‘兰静’别墅有一间房间，专门用作凌晨起居，面对公路，有一扇大玻璃门通向草坪。草坪只要一堵安有铁雕栏的矮墙与公路隔开。回家的时候，巴克利夫人就是进的这间屋子。当时窗帘还没有放下，因为这屋子早晨凡是不如何利用。但是巴克利夫人点亮灯，然后让女仆简?斯图尔德给她送一杯茶，这和平常她的风俗恰好相反。上校当时正坐在餐室中，听到老婆返来，便到凌晨起居室去见她。车夫瞥见上校进了那间屋子，就再也没有活着走出来。
“除了在本地外，这件案子还没有被引发充足的重视。这件案子是两天前才产生的。简朴的环境是如许的：你晓得，芒斯特步兵团是不列颠军队中一个最闻名的爱尔兰团。它在克里米亚和印度两次平叛战役中，建立了奇功。从当时起，在多次战役中都屡建功劳。直到这礼拜一夜晚，这支军队一向由詹姆斯・巴克利上校来批示。巴克利上校，开端他只是一名浅显兵士，因为对印度叛军作战英勇而被汲引，厥后便批示他地点的这个团了。
“幸运之极。”
“是的，我忙了一整天了，”我答复道，“但是你是如何推断出来的。”
“巴克利上校的家庭糊口，看起来一向是完竣的。我从他的帮手兼老友墨菲少校那边体味到很多环境。他说，他从没传闻过这对佳耦之间有甚么反面。总的来讲，巴克利上校爱他的老婆超越他的老婆爱巴克利。在该团，他们佳耦俩被公以为榜样的中年佳耦。由他们的伉俪干系上，人们绝对看不出有甚么东西会引发今后的悲剧。
“那么明天你能到奥尔德肖特那么远的处所去吗?”
“这不幸的老甲士的致命伤是在脑后，有一处二英寸来长的伤口，很较着这是被一种铁器猛地一击形成的。紧靠着地板上的尸身，放着一根带骨柄的雕花硬木棒。上校生前汇集了分歧款式的兵器。差人猜想，这根木棒是他的战利品之一。仆人们都说畴前没有见过这根木棒。但是，它若混在室内大量贵重物品当中，是有能够不被重视的。差人在这间房间里没有发明甚么别的首要的线索。只要一件匪夷所思的事：钥匙既不在巴克利夫人身上，也不在受伤者身上，室内也找不到。只好从奥尔德肖特找来一个锁匠，这才翻开门。
“啊，华生，”福尔摩斯说，“我但愿我这个时候来找你，没有打搅你和尊夫人的歇息。”
“我极力扼要地把案情跟你说说，那就是我正在调查的驻奥尔德肖特的芒斯特步兵团巴克利上校假定被杀案。”
“我应墨菲少校之邀，在周二凌晨去奥尔德肖特帮忙差人破案。不过颠末细心察看以后，感受这件案子究竟上比我最后设想的更加古怪古怪。
“这是简朴的，”福尔摩斯说，“一个长于推理的人所获得的结论，常常令人感到诧异，这是因为那些人忽视了做为推理根本的一些纤细之处。敬爱的华生，你在写作品时大加夸大，用心不把一些情节流露给读者，这当然也会导致一样的结果了。现在我正和那些读者一样，因为有一件令人绞尽脑汁的奇案，我把握了一些线索，但还贫乏一两点使我的实际更加完美的按照。不过我必然会找到的!”福尔摩斯的两眼炯炯发光，肥胖的双颊，略泛着红色。当我再看他时，他的脸上又规复了印第安人那种古板的模样。这使很多人错觉得他已经落空了人道，仿佛一架机器。
纸上是一种小植物的爪印，有很清楚的五个爪子，爪尖很长，大小像一个点心匙。