翌日之事朕内省亦无甚逾矩。先说那宫娃耿氏，腰肢软中带韧，的确与众分歧。想那日晨阳如浴，轻风如沐，耿氏宫娃虽覆着藕色褶裙，朕视之却见玉笋如柱，裸踝同舞。透之桃红短袄，朕又仿佛亲见雪肌莹莹，殷红点点。怎生不起流连？遂抱其股，置于鞍，跨于马，立于前，亲授乘骑，打毬取乐。马走前行，柳腰扭捏，似鹞子引线，忽明忽暗，似有却无。朕只轻夸一句，瞧那耿氏又怯又娇之态，若万千鼠蚁，撩心动脉。朕故意发力，忽地快速虎窜，那耿氏竟吓得抛鞚抱鞍，时而惊呼，时而息喘。风趣，风趣甚也！
半晌，辛氏宫娃手执新奉的西域奇香镂刻银丝小笼，耿氏宫娃轻托莲花口抹细颈身坦肚玉质唾盂，跟着廖公公一道双双入了夔门阁，各自伴君各位。
幸氏会心，连连称是。孟昶察其肤质凝润，较之耿氏则更胜一筹，趁机摸索：“囹君可愿效花蕊夫人之德，伴君言诗，宣华取乐？”幸氏心有惶恐，知孟昶会错了意，赶紧回禀：“囹君女儿身，倒是男儿性！虽不能疆场效命，但愿做好本分事，为君分担外务，摒挡零碎。哪怕永执香球，亦要做那最细心、最体贴的香球君。”
前日临幸金华，花蕊珍珠泪洒，痛得朕疾心顿首，彻夜难寐。冥冥之夜，花蕊蜷作一团，浑身颤抖，蒙头抽泣，问其何故，哽咽连连：“臣妾无能为诗，伤也！”朕曰：“夫人本身便是一首诗，至善至美，慧诚有识，何来有力为诗之说？”
孟昶仿佛又临幸大学士执笏之风，耳畔又起“玩人丧德，玩物丧志”数语，本来成心邀之击毬驰骋，话未开口，竟已随风而去。
廖公公吞吞吐吐道：“主子倒是成心与祖氏谈起，可惜无果！”
廖公公深知内理，却不便言明，欲言又止：“恐是……宫诗所传……却不当为花蕊夫人！”
孟昶断喝：“定非夫人所为！竟是那个？”
朕心潮如涌，袒怀相对：“倘若一日朕不再是君王，蕊儿之心是否还是？”花蕊将身投朕，密意相吻，统统海誓山盟皆不如一袭精神之温来得开阔逼真。
天亮了。
如何那么黑？
孟昶见其坦言姓氏，倒也解惕三分，续问道：“所避何言？”辛宫娃对答：“幸家祖居夔州，领功茂州，主事简州，于朝堂间为执笏之臣。然囹君自幼独行，不善攀枝附会，故而隐姓掩名，还望圣君谅解。”
朕心如绞。回想百子楼上双廊桥畔，蕊儿至心作花，插给朕来瞧看，是朕偶然遍赏，错过花开正盛。所幸蕊儿从未远走，甘心留在朕身边，此般纯粹且天然。这等眷顾，恐怕独君王统统，理应万般器重，遂托之真言：“正因无花，方能专注琉璃水晶春画瓶，难道妙事？纵使慧妃不慧，还是朕之爱妃！”蕊儿带泪盈笑，双眼澄彻地谛视朕：“今后，若妾身无能佐之，有力辅之，容颜腐朽，忧疾缠身，君心是否还是？”
花蕊有言，昔日最擅骑马，惜今时不会，朕遂亲教之。不出半日，只见银篦梳子斜插在鬓前律动，白玉鸾带横束于腰间回旋，三步两步，等闲逛逛停停；百步十步，随心奔蹄驭疾。骑马小事，毕竟难不住花蕊，积习也！
“廖公公，且将本日朝堂上幸公所呈之卷捡给朕看！”孟昶于承乾偏殿夔门阁暂歇，心中仍惦记取那卷未及延展的奏疏：“臣下幸寅逊上疏。臣闻诸召公曰：‘玩人丧德，玩物丧志。不作无益害无益，功乃成。不贵异物贱用物，民乃足。’夫心犹火也，纵则自焚。”