“客人，要典当甚么？”
此时，小伴计已送了热茶上来，沈拙端起茶盏吃了一口茶，直接开口问道：“不知林掌柜看得如何了？”
掌柜将剩下的人参收了起来，说道：“客人好眼力，此人参方才送过来十几日，虽说只要二十来年，药性倒是没得说的。”
打发走了小伴计，掌柜的又请沈拙坐下来，这些买卖买卖人生了一双势利眼，又跟方孔兄最亲，若来的是些平头百姓，连正眼也不看一下，如像沈拙这般的面子人，却又要换上另一副面孔，这沈拙虽是本土来的，举人的身份却不是假的，万一发财起来，说不得今后就有效得着的处所呢，是以掌柜的对他非常恭敬。
“御哥儿，你去秦奶奶屋里找小哥儿顽，爹爹出门有事，等办完了就返来。”沈拙说道。
沈拙并不认得此人，他问道：“不知掌柜贵姓？”
听到御哥儿的话，沈拙寂静不语，顾三娘已断了好几日的药，光靠静养很难养好身子，何况她们还欠着秦家的房租银子，秦大娘一家都是刻薄人，虽说他们没来要钱，但也不好老是拖欠下去，长此以往，只怕顾三娘也不美意义再在这里住下去了。
当然这些话也是常日和秦林他们闲谈时听来的，沈拙活了小半辈子，还是头一回进当铺，他找到德昌典当行，只见门口挂着一幅帘子，摆布各写着一个大大的‘当’字，沈拙掀起帘子进到内里，劈面便是一个五尺来高的柜台，隔着一个窗口，里头暗沉沉的，甚么也看不到。
那林掌柜看了他一眼，内心有些好笑，他见惯了各种来典当的人，举凡是进这屋的人，无不是拱肩缩背，更有甚者另有那些偷偷摸摸的，恐怕叫人看到是来当东西的，唯独这沈举人，坦开阔荡倒是一片淡然。
沈拙站在柜台前，他将手里的玉兽把件递了上去，说道：“请替我看看这件东西。”
“活当。“沈拙坐等林掌柜报价。
沈拙回过神来，他拿起那件玉件放在手掌里摩挲几下，这件貔貅玉兽把件本来是他亲娘的陪嫁，年幼时他生了一场沉痾，他母亲便把这把件送给他避邪，厥后他母亲去了，他又带着御哥儿离了京，现在身边只留下母亲的这件旧物了。
御哥儿灵巧的点了点头，沈拙领着他到了主屋，又将他拜托给秦大娘，便带着玉兽把件出了院门。
林掌柜看出沈拙不对劲出的代价，他说：“沈举人，当铺的端方你也晓得，凭你再好的东西，总不能照着原价给，劈面的荣升倒是给的多，不过我猜也就多那么十来两银子，可你这是活当，荣升的息钱高，一年半载下来，光是息钱银子，只怕活当也要变成死当了。”
沈拙收起这件把件，他问御哥儿：“你顾婶娘好些了没有？”
手里有了银钱，沈拙径直往药房去了，他先前给顾三娘开的药方早就烂熟于心，都不必照着票据看，他张口就把要抓的各色药材报给伴计，那伴计听了这药方有些耳熟，略想了一想，可不就是前些日子那小女人拿的药方么。
沈拙站在屋里，他四周打量几眼，许是因这柜台立在门口，屋里显得有些逼仄，靠西边的墙边放着一套桌椅，有个年青的小伴计正坐在火盆中间打盹，并没有留意到出去的沈拙。
说着，他踢着火盆边的小伴计，叮咛道：“快去煮两盏热茶来。”
沈拙送走了门生们，悄悄的坐在书桌边发怔，御哥儿去看完顾三娘返来，他见他爹的面前放着那件常戴在身上的玉件，出声问道：“爹爹，这怎的把这个拿出来了？”