世上没有不通风的墙，蒋中明病倒的事，到底还是传播了出去，有人说他身患沉痾，怕是要命不久矣，更有猜想他已落空靖文天子的信赖，各种真假难辨的流言逼得天子提早出关，趁着蒋中明不在，安氏一党告状的折子像雪花普通飞到御前，但是靖文天子却一概留而不发，安如海猜不透天子的企图，再想到前几日靖文天子召见蒋中明，心中不免惴惴不安，没过两日，蒋中明就精力奕奕的在人前露面，关于他沉痾的谎言不攻自破，就在这时，蒋中明与内阁几位次辅联名上书，发起推举沈拙出任国子监祭酒。
蒋中明没有否定，他目光深沉，看着沈拙说道：“我所剩的光阴未几，若非如此，我又岂会留你在我面前碍眼。”
这时，从屋里传来蒋中明的声音：“是沈拙来了罢？”
顾三娘犹疑不定，她猜想必然是蒋中明对他说了甚么话，这才使得本来要走的沈拙留了下来，不过，不管是哪种景象，顾三娘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，她自始到终都会紧紧跟从沈拙。
先前蒋中明在大理寺审案时，并没跟沈拙打过照面，这是几年当中，他们父子俩头一回见面，二人相对无言，不知过了多久，终究还是蒋中明率先开口，他说道：“你返来罢。”
走在前面的沈拙停下脚步，他转头望着顾三娘，说道：“不是要去看他么，还不快走？”
这会子，孙氏和吉昌公主两人守在外间，从里屋里间或传来几声低语，孙氏年纪小，没颠末火么大事，她亲眼看到蒋中明大口吐血，想来是被唬到了，一双眼圈儿哭得发红，当看到顾三娘出去了，嘴角一瘪，眼泪就淌了下来，不过她很快想在屋里还在安息的蒋中明，因而硬生生的忍住了。
在顾三娘堕入深思之时，沈拙却没有回到东院，反而朝着主院那边走去，顾三娘楞了一下，她喊住他：“阿拙。”
“让他出去。”蒋中明说道。
屋里燃着沉香，但是沈拙还是闻到了淡淡的血腥味，他悄悄的站在床尾，看着卧榻上的蒋中明，蒋中明已经坐起家来，他后背挺的笔挺，哪怕身子不适，也不肯暴露一丝懒惰。
他顿停半晌，话锋一转，又道：“不过，你最好认清情势，蒋家倒了，皇上第一个不会放过的人就是你，你就是贰心头的一根刺，你的存在不时提示着他，他所宠嬖的阿谁女人，是从你手里抢畴昔的。覆巢之下焉有完卵？到时你觉得仅凭你的才气，又能保得住本身的妻儿么？”
蒋中明收回目光，降落的声音说道：“请他出去。”
他说这句话时，语气里模糊带了一丝不甘，却又有着认命，站在中间的沈拙薄唇紧抿，他抓起蒋中明的手腕搭在他的脉搏上，过了半晌，方才略带惊诧的昂首望着他。
不一时，阁房的帘子被翻开，出来的是蒋锦言，他恰好和沈拙的视野撞上，蒋锦言一怔，随后撇着嘴角没有说话。
很快，帘子被打起，管家有旺领着一个郎中进到阁房，蒋锦言也跟在前面，沈拙没有多做逗留，他回身走了出去。
顾三娘收下她二姐的银钱，又给她回了手札，她怕姐姐牵挂，只说些报喜不报喜忧的话，再者蒋府人丁纯真，她和吉昌公主与孙氏都相处得还算和谐，比拟先前张家那两个妯娌要好上很多。
有旺家的用手帕揉着眼睛，她说：“已是歇下了，只是精力非常不济，锦三爷和二奶奶并三奶奶都在屋里服侍，我当家的悄悄去请了可靠的郎中，只怕还得小半晌才气返来。”