英国文明协会的办公室遍及环球各地，每一个办公室都会通过量种多样的艺术、教诲、科学、技术和体育活动向天下推介英国。2005年下半年，我建议英国文明协会和我联袂做一个大范围的跨文明尝试，切磋一下环球各地的糊口节拍有何分歧。我们采纳的是罗伯特・莱文的创新研讨体例（拜见第6章），尝试的目标是测量环球各地的人在21世纪的步行速率，并与莱文在20世纪90年代得出的尝试成果停止对比，从而发明人们是不是比之前走得更快了。
随后，津巴多又把一辆近似的汽车（发动机盖也是翻开的）停在了位于加州帕洛阿尔托的斯坦福大学劈面的一条街上，传闻住在该地区的人具有很强的社区认识。成果证明，这里产生的环境和纽约市截然分歧。在长达一周的时候里，这辆车没有遭到任何人的粉碎。鄙人雨的时候，另有一名路人美意肠把汽车的发动机盖给盖好了，以便能够庇护内里的发动机。当津巴多终究去把车子开走时，竟然另有三小我报警说有人偷了一辆被抛弃的汽车。
人们甘愿穿沾有狗屎并且没有洗过的毛衣，也不想穿杀人狂魔穿过且已经干洗过的毛衣。
为甚么会有如此庞大的不同呢？弗里德曼和弗雷泽以为，同意接管第一个小布告牌已经对住民对待本身的态度产生了庞大的影响。俄然之间，他们就变成了乐于伸出援手的人。他们是杰出的百姓，是乐意为了保全大局而捐躯小我的人。是以，劈面对一个庞大而丑恶的布告牌时，他们终究很能够会做出接管的决定。这是一个教诲人们如何胜利合作的典范案例。先从小处动手，就能够更轻易地压服人们完成更大的事。
就在我站在都柏林邮政总局大楼内里的同一天，我们的研讨团队已经带着秒表、卷尺和钢笔进入了环球各地诸多都会的市中间。和莱文采纳的尝试体例一样，他们也会在繁忙的大街上找一条宽广的人行道，并且也要确保人行道是平坦的、没有任何停滞物，并且并不是特别拥堵，如许的话，人们便能够纵情在上面阔步前行了。在本地时候上午11点半和下午2点之间，他们会记下35名男士和35名密斯走过一条60英尺的人行道所花的时候。察看的工具仅限于单独走在路上的成年人，并且把统统边走边打手机的人和提着很多购物袋的人全数解除在外。
调查显现，87%的人都得了“宴会古板症”――担忧在晚宴上只能聊一些非常无聊的话题。为了帮忙大师从这类担忧中摆脱出来，我比来停止了一系列“尝试性”的晚宴。在开吃之前，我聘请的每一名来宾都必须对一长串的题目描述停止评价，这些描述全数来自于本书中提到的那些尝试和研讨。评价的打分标准从1（随便吧）到5（真的吗？甚么时候出精装版啊）不等。随后我会对人们给出的分数停止汇总和阐发，并以此找出那些即便是在最无聊的宴会上也能让大师热烈会商的话题。
莱文在环球范围内所做的丢杂志、丢钢笔和丢信封尝试显现，人丁密度和糊口节拍并不是独一影响助报酬乐的身分。你体贴别人，还是只顾本身？有些心机学家以为人们答复这个题目的体例在很大程度上会受文明背景的影响。研讨职员发明，有些社区和国度信奉“小我主义”代价观。这些社会特别夸大小我的需乞降权力，而不太正视无益于群体的回馈活动。与此相反的是个人主义代价观，人们会把本身当作更大群体（能够是家庭，也能够是某个构造或全部社会）的一分子，以是偏向于为大局着想。莱文的研讨成果中有确实的证据显现，高度小我主义的社会（比如美国、英国和瑞士）远没有个人主义社会（比如印度尼西亚、叙利亚和中国）那么乐于助人。其他一些研讨表白，这类效应在我们很小的时候就已经呈现了。当研讨职员让四岁的孩子为本身的玩具娃娃编故事时，印度尼西亚的小朋友编的故事中会有更多和睦的角色，但美国、德国和瑞典的孩子编的故事并非如此。