这浩源抓着鸭屁股吃得津津有味，阿顺则慢悠悠地扒着大米饭，一言不发。张郎中看着碗里的大米，用手捡过一粒，细细打量。
靖西崎岖的山路上，来往仓猝的行脚客。
“有劳懦夫，敢问懦夫贵姓大名。”郎中随他步入中庭。
“韦智先。”那小娃娃思忖了一会，转头问那女人。少顷，向郎中说道：“烦请先生与我同来。”
“敢问韦老爷饮食有非常否。”张郎中在韦老爷的几个穴位上按压了一会，让他稍平难过。
“怎的水土竟如此分歧？”郎中思忖，这德保的稻子才乌乌发着绿，安德村的稻子竟有秋收稻熟的气象。
“先生稍等半晌，我去请他本家开门。”阿顺三两步跑到大门边。大门是红色的巨石雕砌，有别于汉家的龙凤狮虎，雕画的图样倒是些巫蛊神怪。
“的确看到了，那车上用麻袋装着很多物件，那是何物？莫不是......盐？”
“先生好酒量！”智先干下本身的酒碗，又给各自倒满了。“老父在我十五岁时将我送惠邻近的市镇里学买卖，这汉话、僚话、苗话都要学些。”他举起酒碗，豪放地一饮而尽，滴落在唇边和胸膛上的酒液，显得他细弱的身躯更加狰狞。
“这西边但是交趾国？”张郎中问，他思忖着，这但是私运盐的买卖，若为官府晓得，怕是有一劫大害啊。
“死了。”阿顺倒是没有讳饰。
“阿顺小兄弟，敢问不是此地人士？”越向前行，土路也垂垂变成了石板路，看是靠近了有钱人家的去处。
他捧着溪水吃了几口，用他那广大的袖子抹了抹额头的汗，再沾湿双手，把他那被汗水黏住的黑长髯毛捋开。
“少店主不必多言，我自心知。烦请少店主开言，需求我做些甚么，我必当极力。”
“我才不要呢！君子不吃这些油腻的脏东西。”阿顺瞥了他一眼。
阿顺摊开手，那是一本薄薄的《史记》，册页卷着，仿佛将近掉散了。
“我们村里韦、黄、赵、岑四家大姓，黄老爷乃是黄姓家属的宗宅。黄家世家都是桂西山道上做买卖的商客，结识很多汉人的达官权贵，黄老爷正妻娶的乃是本村本家的族妹，只生得一子便早故。厥后黄老爷到靖西至邕州做买卖，娶了一名僚人巨商的蜜斯，又生得一女。这黄老爷宝贝得很，就请来先生教她读书识字。”智先举碗过顶，又深敬一盏。
“幼弟自小身材就不如何安康，稼穑做得少，只得在家闲着。这乡里僚人的孩子都粗生野养，常常出去一回就弄得遍体鳞伤，四年前阿顺来到村里，干脆就让他俩玩在一块，相互倒也能有些补益。”厨娘从厨房里走出，端出一个庞大的海碗，里边满铛铛堆满了烧猪蹄。
浣洗衣服的女人们看着郎中，用手指着前来的两人，仿佛奉告他：他们会说汉话。
“先生不必客气，叫我智先便可。”懦夫站在他身边，对他做了个“请”的手势。“敢问先生如何称呼？”
僚家的桌椅都是低矮的。竹子编成的椅子，大圆木板拼就的桌子，就如许扣在地上。墙边垒砌着一道柜子，柜子上零散摆着瓷器和卷轴，卷轴看似画像，或是书法。
“先生叫我阿顺就好，”娃娃没有转头。“我爹娘自幼教我读书认字，只是此处无人与我相谈，独一娘亲每日与我练习。”
“韦家少店主请起，行医治病乃是分内之事，我必当极力为之。”
“熬好了就给老太爷送去，帮他服下吧。”这话说得铿锵有力。