李光启为礼部尚书，上前附议：“沈大人所说极是，礼有五经，莫重于祭，是以事神致福，此次主为太后及天子祈安康福祉，太子至善尽孝，倒也可谅。”
天子瞠目，半晌后嘲笑道：“你贵为内阁首辅竟敢抗旨，好大的胆量......。朕看来再用不起你，回籍养老去罢！”
徐炳永目光深深地看他：“皇上染疾鲜御外朝，政事皆由太子定夺，他本性谦逊、政务勤恳，广开言路且从谏如流，此期间虽无功，亦无错误。说于长卿听，希殿前议事时，你能与我戮力同心，共保太子得治天下。”
”徐阁老待长辈一向很好。“沈泽棠笑了笑，有多好呢，谁也说不清楚。
沈泽棠未及开口，忽见徐炳永身躯微顿，他随瞅去，奉天殿御路踏垛前，太子正跪于此。
待轿稳，沈容打起轿帘，沈泽棠撩袍端带而出，恰瞧见徐炳永正在望月，心中一凛，上前作揖见礼。
他略蹙眉看向徐炳永：“只是阁老违逆皇上情意，即便太子不废，迁怒之祸难逃，您定当三思而后行。“
沈泽棠颌首：“当时武宗天子年幼，为防外戚擅权，由司礼监帮手批答天下奏章，刘晟大权在握，以杖杀五十六位朝中贤臣闻名。”
用心顿了顿，尖声细语道：“他把那十六人，都给杀喽！徐首辅您莫不信，太子但是已招认不讳。“
沈泽棠默了默，拱手沉稳道：“吾等皆知神灵由阴阳二气造化而成，阳为吉，阴为凶，举祭奠礼，贡奉神灵贵重供品，以期出阳藏阴，而达趋吉避凶，趋福避祸之念。而那踏马飞燕初为假货，世人却奉为真器，如果不察而登入坤宁宫，成为贡神祭礼，岂不是对神灵轻渎，引六合之怒，害百姓涂炭。果然如此，太子天然难辞其咎，如此想来太子诛杀观赏者，虽戾气过分，却也情有可原。”
徐炳永泰然模样，嗓音更加宏亮：“本日我若不为，皇上定罪，但我若为之，今后天下人皆要治我的罪。是以虽万死，亦不为。”
沈泽棠点头，只道谨言慎行四字，即跨过门槛，昂首已见天子端坐龙椅，惨白肥胖，满脸袒护不住的肝火。
他便渐渐吃下几口，看向沈泽棠道：”废太子的票拟，现交由你来办，你是否也要抗旨？”
沈泽棠给徐泾使个眼色，徐泾会心，退至十数步开外去。
徐炳永跪下禀奏：“太子年青打动，本应将此干混吃骗喝人等交刑部措置，这为他不当，应罚他抄禅宗七经百遍，以弥其罪恶。”众臣亦随之。
徐炳永话未几说，举头挺胸率先朝殿内走去，李光启扯扯沈泽棠衣袖，低问他可知皇上诏见为何事儿？
殿内温馨极了，一阵卷地风过，烛火噼啪爆朵花儿，都令民气猛得收缩。
”你竟然不知。“天子冷冷一笑，命司礼监秉笔寺人魏樘来禀话。
徐炳永拈髯，望着天涯一颗星子滑落，语气不疾不徐：“为吾朝江山社稷安定，舍我一人又如何！况确已垂老迈矣，尔等论策画政绩犹胜于我，是该退位让贤才是。”
戌时，彻夜月色分外明朗，映得御道如覆白霜，偶有打更的宫人，缩肩耷脑一铜锣，惊飞起枝梢间一只寒鸦，忽听浓黑夜幕里，有噶吱噶吱声渐近，便见得四人抬着官轿，健步如飞直朝午门而来，那边已停着顶大轿，几盏灯笼里火光幽红。
徐炳永在朝堂纵横捭阖多年，心乱则神稳定，略沉吟稍顷，即朝沈泽棠看去：”沈尚书那日也在太子府，你无妨来讲说看。”
几位早来的阁臣，立侧边一脸无措，恰见徐沈二人渐近，顿时松口气，围簇上来作揖问安。