以是那衣衫褴褛的儒生，未曾遭白眼嘲笑，甚有人愿借伞一撑，谁又知他会不会朝为农家郎，暮登天子堂哩！
站身后那考生听得他们言语，冷哼一声插话道：”听个呼噜算甚么，我但是在巷底粪桶旁一号舍，你若肯，我同你换就是。“
张步岩一时语塞，晓那更是小我不能待的处，语气软下来：”这换号舍岂是你我肯就能换的。“
说至此，已满面苦楚。
舜钰走至跟前，笑着作揖，道他来的早。
因是阴雨微凉，时候又早，倒是好睡的天，堂内监生三五寥寥，田荣悄悄递给她一个碗儿，里头是猪油玫瑰豆沙馅的汤圆，看她的神情担忧又焦炙，嘴唇嚅着却说不出半句。
喝命轮到的考生交上卷票及号舍牌，再将箱笼、考篮搁旁的长桌上，两三个军丁挑篮翻箱细心查验，可否有挟带之物。另有一军丁则命考生解开外衫，暴露里衣，他则触其胸背，腰间，腿肘及脚踝，甚命脱掉鞋履，查验是否有字条嵌于内。
舜钰有些游移，她不惮做加塞取巧此类事儿，朝排后的监生望去，倒神态驯良并不觉得意，她遂作揖谢过，与张步岩前后而站。
这便是科举制，无贫富、贵贱、长幼之分，豪门后辈、贵府少爷不成对峙之势，皆以学问凹凸论豪杰。
舜钰颌首答是，也就此当儿，她俄然感觉沈二爷仿佛朝这边淡淡看来，用目光去捕获，只得见那高大背影，已入了正门。
才至考院四周，通往正门的青石板径打扫非常洁净，两边各站稀有十戴红黑帽的军丁、排成行的扼守，面上无甚笑容，偶还得见佩刀锦衣卫行动仓促来去，东西两角门大开，但见考发展龙蜿蜒，人头簇簇，手撑把伞遮挡细雨，穿蓝青色襴衫的便知是国子监监生，另有浩繁赴京而来的北方考生，有着茧绸富丽直裰意气风发的，亦有补丁粗布风霜满面的，有艾发衰容的老儒生，亦有稚气未褪的少年小童。
舜钰朝他笑笑，低头用勺舀起汤圆，苦涩的吃完，这才站起朝堂外去，跨过门槛，屋檐在滴滴哒哒落雨，秦兴与梅逊替她拎着考篮，背着箱笼，她转首，田荣正用勺替监生碗里盛满稀粥，桌上的油灯已燃至绝顶，昏蒙蒙的光影氤氲满盈，她莫名有些沉沦，要去的路每走一步，皆是惊心动魂，不知是否，还能有机遇再回这里。