“另所带吃食未曾操心筹办，致腐臭变味，为饱腹只得勉强吃下，更甚着号舍屋檐梁隙间，或有花蛇盘绕，毒虫叮咬，数日折磨下来，总有考生接受不住，神乱或身亡在所不免。”
”你是站着说话不腰疼。“张步岩哼哼唧唧的，自知事成定局不成逆，可内心总不舒坦。
两扇正门已缓缓大敞，身后那考生低问，那走最前的但是主考沈大人。
再朝自个行列前眺，过二十五人许，即到一门，那边站五六个搜检军丁，和搜检官一名。
“凤九！”舜钰听得有人唤她，抬眼四寻，皆大伞压半脸，摇摇摆晃的，还是秦兴指给她看，随望去，是张步岩。
站身后那考生听得他们言语，冷哼一声插话道：”听个呼噜算甚么，我但是在巷底粪桶旁一号舍，你若肯，我同你换就是。“
这便是科举制，无贫富、贵贱、长幼之分，豪门后辈、贵府少爷不成对峙之势，皆以学问凹凸论豪杰。
以是那衣衫褴褛的儒生，未曾遭白眼嘲笑，甚有人愿借伞一撑，谁又知他会不会朝为农家郎，暮登天子堂哩！
张步岩背着箱笼，一手提考篮儿，一手撑伞，已有些骨软筋麻，再看前头人群黑压压的，还不知何时轮上一门，再见舜钰有书童提物，颇悠然安闲的模样，遂鼓动道：“你也莫去背面排，就站我前面，谅我又背又提的，你帮着撑伞挡个雨便可。”
张步岩不欢畅的很：“那便是鲁大能，同你提及过他的呼噜声，前晚被状元楼的店家请出去，不允他再住，不然招考的考生们皆要退店，可想他有多惊六合泣鬼神。我是他邻号舍，这数日该如何安度，想来非常忧?。”
话说至此，看外头阴得沉黑，听秋雨急打芭蕉，起家告别要走，二冯送至门边，他又辄身叮嘱舜钰早些安息养神，测验忌心焦气燥，审题莫在偏了等，舜钰一一答允下来，他才自撑了青布大伞，挟着空竹篮儿，一径去了。
舜钰听闻了望，正淅淅沥沥落着雨，凉烟四起，又隔的远，只大抵瞧个恍惚身形。
舜钰低声安抚他：”孟子有曰，天将降大任因而人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，你权当是种磨砺罢，心静而神安，也能写出斑斓文章。“