“兰徒弟，那么就行动吧！”尼摩艇长催促道。
鹦鹉螺号时而浮出海面，时而潜入水中，六点从外海驶经位于海湾底端的托尔。这个海湾的水看上去就像是染成了红色似的。尼摩艇长曾经提及过。接着，夜幕在一片沉闷的沉寂中来临，偶尔听到几声鹈鹕和夜鸟的鸣叫，以及激浪拍打岩石的巨响，或海湾远处汽轮飞行收回的降落的声响。
驶到离这只儒艮几链远的处所，小艇减缓了行驶速率，船桨悄悄无声地划入安静的海面。尼德・兰手握鱼叉，站立在小艇船首。用来捕鲸的鱼叉凡是柄前面拴着一根很长的绳索，被刺伤的鲸鱼挣扎、逃遁时，必须从速放绳索。而我们现在用的绳索不会超越十来法寻，一头只是拴在一只小桶上。小桶浮在水面上就能够发明儒艮在水里的行迹。
当天傍晚，鹦鹉螺号在北纬21度30分浮出海面，向阿拉伯海岸驶去。我瞥见了吉达港，它是埃及、叙利亚、土耳其和印度之间互市的首要港口。我能相称清楚地辨认吉达港的统统修建，以及停靠在船埠和因吃水太深而不得不断泊在锚地的船只。太阳低悬在地平线上，余辉映照在城里的房屋上，更加烘托出墙壁的洁白。城外，一些木板或芦苇小屋表白这里居住着贝都因人。
“先生，感谢！”尼德・兰答复道，眼睛直冒火花。
“是的，偶然候会有伤害。”艇长答复说，“它会向捕杀它的人反攻，掀翻他们的划子。不过，兰徒弟就不消惊骇这类伤害了。他目光灵敏，臂力过人。我之以是叮咛他不要放过这只儒艮，是因为人们把它看作是上好的野味。我晓得，兰徒弟不嫌弃好吃的肉。”
“别焦急，”龚赛伊说道，“鹦鹉螺号朝阿谁方向驶去了。一会儿，我们便能晓得那到底是甚么了。”
鹦鹉螺号驶入犹巴海峡，经犹巴海峡到达苏伊士湾。我清楚地瞥见了一座高山，俯瞰着位于两个海湾之间的穆罕默德角。这就是何烈山，即西奈山。摩西当年就在这座山顶上觐见了上帝，今后思惟里不竭呈现闪光点。
“那是一座漂泊的灯塔。”有人在我身边说道。
“噢，先生，”他用因冲动而颤抖的声音对我说，“我还向来没有捕杀过这类东西呢！”
小艇分开了鹦鹉螺号。六名划桨手奋力划着船桨，小艇向这时间隔鹦鹉螺号两海里的儒艮快速驶去。
梢公用他那种奇特的说话说了几句话。明显，他是在提示他部下的人进步警戒。
“我的鱼叉！我的鱼叉！”尼德・兰叫着。
“不，”我说道，“瞧！那是它流的血，它受伤了！不过，你的鱼叉没有留在它的身上。”
在狭小通道的峭壁上，我只瞥见灯光因潜艇高速行驶而留下的一道道光痕。我的心怦怦直跳，双手捂住胸口。
八点到九点，鹦鹉螺号潜入海面几米以下的水层飞行。遵循我的估计，我们间隔苏伊士已经很近。我透过客堂舷窗察看被我们的电灯光照得透明的海底岩石。我感觉海峡变得越来越狭小。
海员们重新又划起桨来，梢公驾驶着小艇问浮在海面上的小桶驶去。鱼叉被捞了上来，小艇开端追随逃脱的儒艮。
“哎，那是……”我问道。
“没错，兰徒弟。它的肉，一种真正的畜牲肉，极受赏识，在马来西亚天下被奉为天孙贵族餐桌上的好菜。因为人们对这类能够做珍羞好菜的植物大肆捕杀，它和它的同属海牛变得越来越少。”