“有，下午我去瞧过，也跟四周的渔民探听过。”
“此话怎讲？”
“四爷，您这是说那里话，我才不想享安逸呢，我就怕没差事！”
目送走长芦盐运使崇厚，有请长芦盐政乌勒洪额和天津道英毓。
韩秀峰暗叹口气，接着道：“来前博川和仲华还提起过你，说让你跟地山兄来天津效力纯属权宜之计。想想也是，他既不领兵在都统衙门又没个兼差，想提携你都提携不了，只能让你先在运司衙门跑腿打杂。”
按例长芦盐政每年要进贡四次，别离是年节、端5、皇上生辰和皇太后生辰，贡品主如果丝绸、玉器、瓷器、家具等等；除了这四次例贡，每年还要进献古玩、雀鸟、花草、果品、食品等七八次。有些贡品是牢固的，比如每年四月要进呈雀鸟四十笼、佛手五桶。
跟韩秀峰崇厚没任何顾忌，直言不讳地说：“皇上命他代理长芦盐政，不但是让他监察我长芦盐务。可他倒好，海防的事儿一概不问，只晓得盯着那点盐税，只晓得采办贡品，筹措进献。好多贡品在天津采办不到，前些天乃至差人去苏杭采办。”
韩秀峰想了想，接着道：“河道宽窄、水深几尺几丈，每日几时涨潮、几时涨潮，平时刮东南风还是西北风，这些全得从速搞清楚；大沽口及北塘两岸的地形一样得勘察清楚，以便因地制宜补葺加固炮台，以便在炮台下修寨墙挖壕沟；
“大沽协如此，督标、镇标也不见得能好多少。”
“就这么自暴自弃了？”韩秀峰反问一句，随即话锋一转：“既然来了就别走了，此后就跟着我吧。”
“韩老弟，您是说僧格林沁？”
“您想想，西夷真如果大肆来犯，靠大沽口两岸的这四座炮台，靠大沽协这两营兵抵挡得住吗？换言之，真如果有战事，靠得是援兵！”
再就是凡事要做最坏筹算，要勘察清楚大沽口及北塘至天津乃至通州一线的水路陆路，那里好走，那里不好走，那里可阻截，那里可设伏，我等内心全得有个数！”
崇厚不敢等闲立军令状，接过清单仔细心细看了看，预算了好一会儿才昂首道：“最快也得三个月。”
“直隶督标、提标和镇标希冀不上，不是另有京营，有蒙古马队嘛。”韩秀峰笑了笑，接着道：“都说兵熊熊一个，将熊熊一窝。绿营也好，八旗也罢，之以是废弛，我看这弊端出在根子上。只要换个统兵之人，再想想体例把粮饷布施上，我估摸着还是能跟西夷打一仗的。”
“这么说那道拦江沙没甚么用？”
“现现在只能希冀僧王了，他在都城也没闲着，只要一得空就去南苑练习马队。更何况皇上并非一点筹办没有，不然也不会命秀峰来巡查海防。”
“乌勒洪额呢，乌勒洪额在忙甚么？”韩秀峰想想又问道。
“卑职胡涂，卑职口无遮拦，卑职不会说话……”
永祥无言以对，耷拉着脑袋不敢吱声。
且不说失了先机这仗能不能打赢，就算他能做主甚么时开打，能掌控住先机，靠大沽协的这两营兵也不是西夷的敌手。
赶走两个草包，三年多没见的永祥跟着恩俊走了出去，一见着韩秀峰便一把鼻涕一把眼泪的倒起苦水。
但是韩秀峰不但是京官，也是奉旨巡查海防的钦差，用百姓们的话说是“见官大三级”，以是崇厚要按端方前来拜见。
“一派胡言，这是迎不迎本官的事吗，的确岂有此理！”
来之前就刺探清楚了他们的秘闻，跟他们这两个只晓得捞银子的庸官，韩秀峰实在没甚么好说的。对付般地跟他们酬酢了一会儿，收下他们送的两大叠银票，便端茶送客。