却说这贼背了妙玉，来到园后墙边，搭了软梯，爬上墙，跳出去了。外边早有伴计弄了车辆在园外等着，那人将妙玉放倒在车上，反打起官衔灯笼，叫开栅栏，吃紧行到城门，恰是开门之时。门官只知是有公干出城的，也不及查诘。赶出城去，那伙贼加鞭，赶到二十里坡，和众强徒打了照面，各自分头奔南海而去。不知妙玉被劫，或是甘受污辱，还是不平而死，不知下落，也难妄拟。
惜春恰是愁闷，惦着：“妙玉朝晨去后，不知闻声我们姓包的话了没有，只怕又获咎了她，今后总不肯来。我的知己是没有了。况我现在实难见人，父母早死，嫂子嫌我。头里有老太太，到底还疼我些，现在也死了，留下我孤苦伶仃，如何结局？”想到：“迎春姐姐磨折死了，史姐姐守着病人，三姐姐远去，这都是命里所招，不能自在。独占妙玉如闲云野鹤，无拘无束。我能学她，就造化不小了。但我是世家之女，怎能遂意！这回看家，已大担不是，另有何颜？在这里，又恐太太们不知我的苦衷，将来的后事如何呢？”想到其间，便要把本身的青丝绞去，要想削发。彩屏等闻声，仓猝来劝，岂知已将一半头发绞去。彩屏更加着忙，说道：“一事不了，又出一事，这可如何好呢！”
且说贾琏回到铁槛寺，将到家中查点了上夜的人，开了失单报去的话回了。贾政道：“如何开的？”贾琏便将虎魄所记得的数量票据呈出，并说：“这上头元妃赐的东西，已经说明；另有那人家不大有的东西，不便开上，等侄儿脱了孝，出去托人细细的缉访，少不得弄出来的。”贾政听了合意，就点头不言。贾琏进内见了邢、王二夫人，筹议着：“劝老爷早些回家才好呢，不然，都是乱麻似的。”邢夫人道：“可不是，我们在这里也是惊心吊胆。”贾琏道：“这是我们不敢说的，还是太太的主张，二老爷是依的。”邢夫人便与王夫人商讨妥了。
贾琏一腿跪着，在贾政身边说了一句话。贾政把眼一瞪道：“胡说！老太太的事，银两被贼偷去，莫非就该罚主子拿出来么？”贾琏红了脸，不敢言语，站起来也不敢动。贾政道：“你媳妇如何样？”贾琏又跪下说：“看来是不顶用了。”贾政叹口气道：“我不料家运式微一至如此！何况环哥儿他妈尚在庙中病着，也不知是甚么症候，你们晓得不晓得？”贾琏也不敢言语。贾政道：“传出话去，叫人带了大夫瞧瞧去。”贾琏即忙承诺着出来，叫人带了大夫到铁槛寺去瞧赵姨娘。未知死活，下回分化。
贾政、邢夫人等前后到家，到了上房，哭了一场。林之孝带了家下世人请了安，跪着。贾政喝道：“去罢！明日问你。”凤姐那日发晕了几次，竟不能出接；只要惜春见了，感觉满面羞惭。邢夫人也不睬她，王夫人还是还是，李纨、宝钗拉动手说了几句话。独占尤氏说道：“女人，你操心了，倒照顾了好几天。”惜春一言不答，只紫涨了脸。宝钗将尤氏一拉，使了个眼色。尤氏等各自归房去了。贾政略略的看了一看，叹了口气，并不言语。到书房席地坐下，叫了贾琏、贾蓉、贾芸叮咛了几句话。宝玉在书房来陪贾政，贾政道：“不必。”兰儿仍跟他母亲。一宿无话。
次日，林之孝一早进书房跪着，贾政将后被盗的事问了一遍，并将周瑞供了出来，又说：“衙门拿住了鲍二，身边搜出了失单上的东西，现在夹讯，要在他身上要这一伙贼呢。”贾政听了，大怒道：“家奴负恩，引贼盗窃家主，真是反了！”立即叫人到城外将周瑞捆了，送到衙门鞠问。林之孝尽管跪着，不敢起来。贾政道：“你还跪着做甚么？”林之孝道：“主子该死，求老爷开恩。”正说着，赖大等一干办事家人上来请了安，呈上丧事账薄。贾政道：“交给琏二爷算了然来回。”呼喊着林之孝出去了。