一日，早又中秋佳节。士隐家宴已毕，乃又另具一席于书房，却本身步月至庙中来邀雨村。本来雨村自那日见了甄家之婢曾回顾他两次，自谓是个知己，便时候放在心上。今又正值中秋，不免对月有怀，因此口占五言一概云：
士隐听得明白，心下踌躇，意欲问他们来源。只听道人说：“你我不必同业，就此分离，各干谋生去罢。三劫后，我在北邙山等你，会齐了，同往太虚幻景销号。”那僧道：“妙，妙，妙！”说毕，二人一去再不见个踪迹了。士隐心中此时自忖：这两小我必有来源，该试一问，现在悔却晚也！
那疯跛道人听了，拍掌笑道：“解得切！解得切！”士隐便说一声“走罢！”将道人肩上褡裢抢了过来背着，竟不回家，同了疯道人飘飘而去。
时逢三五便团聚，满把晴光护玉栏。天上一轮才捧出，人间万姓抬头看。
不想这日三月十五，葫芦庙中炸供，那些和尚不加谨慎，导致油锅火逸，便烧着窗纸。此方人家多用篱笆木壁者，大略也因劫数，因而接二连三，牵五挂四，将一条街烧得如火焰山普通。彼时虽有军民来救，那火已成了势，如何救得下去！直烧了一夜，方垂垂熄去，也不知烧了多少家。只不幸甄家在隔壁，早已烧成一片瓦砾场了，只要他佳耦并几个家人的性命未曾伤了。急得士隐惟跌足长叹罢了。只得与老婆商讨，且到田庄上去安身。偏值近年水旱不收，鼠盗蜂起，不过抢田夺地，鼠窃狗偷，民不安生，是以官兵剿捕，难以安身。士隐只得将田庄都折变了，便携了老婆与两个丫环投他岳丈家去。
真是闲处工夫易过，倏忽又是元霄佳节矣。士隐命家人霍启抱了英莲去看社火花灯，半夜中，霍启因要小解，便将英莲放在一家门槛上坐着。待他小解完了，来抱时，哪有英莲的踪迹？急得霍启直寻了半夜，至天明不见。那霍启也就不敢返来见仆人，便逃往他乡去了。
士隐听了，迎上来道：“你满口说些甚么？只闻声些‘好’‘了’‘好’‘了’。”那道人笑道：“你若果闻声‘好’‘了’二字，还算你明白。可知世上万般，好便是了，了便是好。若不了，便不好；若要好，须是了。我这歌儿便名《好了歌》。”士隐本是有宿慧的，一闻此言，心中早已彻悟。因笑道：“且住！待我将你这《好了歌》解注出来何如？”道人笑道：“你解，你解。”士隐乃说道：
那士隐佳耦，见女儿一夜不归，便知有些不当，