这里宝玉正看着打络子，忽见邢夫人那边遣了两个丫环送了两样果子来与他吃，问他“可走得了？若走得动，叫哥儿明儿过来散散心，太太实在挂念着呢。”宝玉忙道：“若走得了，必然请大太太的安去。疼得比先好些，请太太放心罢。”一面叫她两个坐下，一面又叫秋纹来，把才拿来的那果子拿一半送与林女人去。秋纹承诺了，刚欲去时，只听得黛玉在院内说话，宝玉忙叫“快请”。要知端的，且听下回分化。
大师说着，往前正走，忽见史湘云、平儿、香菱等在山石边掐凤仙花儿，见了他们走来，都迎上来了。少顷出至园外，王夫人恐贾母乏了，便欲让至她住的上房内坐。贾母也觉腿酸，便点头依允。王夫人便命少丫头子们忙先去铺设坐位。当时，赵姨娘推病，只要周姨娘与众婆娘、丫头们忙着打帘子，立靠背，铺褥子。贾母扶着凤姐儿出去，与薛阿姨分宾主坐了。薛宝钗、史湘云坐鄙人面。王夫人亲捧了茶来奉与贾母，李宫裁奉与薛阿姨。贾母向王夫人道：“让她们小妯娌奉侍，你在那边坐了好说话儿。”王夫人方向一张小杌子上坐了，便叮咛凤姐儿道：“老太太的饭在这里放，添了东西来。”凤姐儿承诺了出去，便命人去贾母那边奉告，那边的婆娘忙往别传了，丫头们忙赶过来。王夫人便命请女人们去。请了半天，只要探春、惜春两个来了；迎春身上不耐烦，不用饭；林黛玉自不消说，平素十顿饭只好吃五顿，世人也不着意了。少顷饭至，世人调放了桌子。凤姐儿用手巾裹着一把牙箸站在地下，笑道：“老祖宗和姑妈不消让，还听我说就是了。”贾母笑向薛阿姨道：“我们就是如许。”薛阿姨笑着应了。因而凤姐放了四双：上面两双是贾母、薛阿姨，两边是薛宝钗、史湘云的。王夫人、李宫裁等都站在地下看着放菜。凤姐先忙着要洁净家伙来，替宝玉拣菜。
宝玉一面看莺儿打络子，一面说闲话，因问她“十几岁了？”莺儿手里打着，一面答话说：“十六岁了。”宝玉道：“你本姓甚么？”莺儿道：“姓黄。”宝玉笑道：“这个名姓倒对了，公然是个黄莺儿。”莺儿笑道：“我的名字本来是两个字，叫作金莺。女人嫌拗口，就单叫莺儿，现在就叫开了。”宝玉道：“宝姐姐也算疼你了。明儿宝姐姐出阁，少不得是你跟去了。”莺儿抿嘴一笑。宝玉笑道：“我常常和袭人说，明儿不知哪一个有福的消受你们主子主子两个呢。”莺儿笑道：“你还不晓得我们女人有几样世人都没有的好处呢，模样儿还在次。”宝玉见莺儿娇憨委宛，语笑如痴，早不堪其情了，哪禁更提起宝钗来！便问他道：“好处在那边？好姐姐，细细的奉告我。”莺儿笑道：“我奉告你，你可不准又奉告她去。”宝玉笑道：“这个天然的。”正说着，只听外头说道：“如何如许静悄悄的！”二人转头看时，不是别人，恰是宝钗来了。宝玉忙让坐。宝钗坐了，因问莺儿“打甚么呢？”一面问，一面向她手里去瞧，才打了半截。宝钗笑道：“这有甚么趣儿，倒不如打个络子把玉络上呢。”一句话提示了宝玉，便鼓掌笑道：“倒是姐姐说得是，我就忘了。只是配个甚么色彩才好？”宝钗道：“若用正色决然使不得，大红又犯了色，黄的又不起眼，黑的又过暗。等我想个法儿把那金线拿来，配着黑珠儿线，一根一根的拈上，打成络子，这才都雅。”
宝玉传闻，喜之不尽，一叠声便叫袭人来取金线。正值袭人端了两碗菜走出去，奉告宝玉道：“今儿奇特，才刚太太打发人给我送了两碗菜来。”宝玉笑道：“必然是今儿菜多，送来给你们大师吃的。”袭人道：“不是，指名给我送来，还不叫我畴昔叩首。这但是奇了！”宝钗笑道：“给你的，你就吃了，这有甚么可猜忌的！”袭人笑道：“向来没有的事，倒叫我不美意义的。”宝钗抿嘴一笑，说道：“这就不美意义了？明儿另有比这个更叫你不美意义的呢。”袭人听了话内有因，素知宝钗不是轻嘴薄舌挖苦人的，本身方想起上日王夫人的意义来，便不再提，将菜与宝玉看了，说：“洗了手来拿线。”说毕，便一向的出去了。吃过饭，洗了手，出去拿金线与莺儿打络子。此时，宝钗早被薛蟠遣人来请出去了。