众婆子、丫头打扫亭子，清算杯盘。袭人便战役儿一同往前去，袭人因让平儿到房里坐坐，再喝一杯茶。平儿说：“不喝茶了，再来罢。”说着，便要出去。袭人又叫住问道：“这个月的月钱，连老太太和太太还没放呢，是为甚么？”平儿见问，忙回身至袭人跟前，见附近无人，因悄悄说道：“你快别问，反正再迟两天就放了。”袭人笑道：“这是为甚么，唬得你如许？”平儿悄悄奉告她道：“这个月的月钱，我们奶奶早已支了，放给人使呢。等别处的利钱收了来，凑齐了才放呢。因为是你，我才奉告你，可不准奉告一小我去。”袭人笑道：“她莫非还短钱使，还没个足厌？何必还操这心！”平儿笑道：“何曾不是呢。这几年拿着这一项银子，翻出有几百来了。她的公费月例又使不着，十两八两琐细攒了放出去，只她这梯己利钱，一年不到，上千的银子呢！”袭人笑道：“拿着我们的钱，你们主子、主子赚利钱，哄得我们呆等。”平儿道：“你又说没知己的话。你莫非还少钱使？”袭人道：“我虽很多，只是我也没处所使去，就只预备我们那一个。”平儿道：“你倘如有要紧事用银钱使时，我那边另有几两银子，你先拿来使，明儿我扣下你的就是了。”袭人道：“此时也用不着，怕一时要用起来不敷了，我打发人去取就是了。”
平儿承诺着，一径出了园门来至家内，只见凤姐儿不在房里。忽见上返来打抽丰的那刘姥姥和板儿又来了，坐在那边屋里，另有张材家的、周瑞家的陪着，又有两三个丫头在地下倒口袋里的枣子、倭瓜并些野菜。世人见她出去，都忙站起来了。刘姥姥因前次来过，晓得平儿的成分，忙跳下地来问“女人好”，又说：“家里都问好。早要来请姑奶奶的安，看女人来的，因为农户忙，好轻易本年多打了两石粮食，生果、菜蔬也丰厚。这是头一起摘下来的，并没敢卖呢，留的尖儿贡献姑奶奶、女人们尝尝。女人们每天山珍海味的也吃腻了，这个吃个野意儿，也算是我们的穷心。”平儿忙道：“多谢操心。”又让坐，本身也坐了。又让张婶子、周大娘坐，又命小丫头子倒茶去。周瑞、张材两家的因笑道：“女人今儿脸上有些秋色，眼圈儿都红了。”平儿笑道：“可不是。我原是不吃的，大奶奶和女人们只是拉着死灌，不得已喝了两盅，脸就红了。”张材家的笑道：“我倒想着要吃呢，又没人让我。明儿再有人请女人，可带了我去罢。”说着，大师都笑了。周瑞家的道：“夙起我就瞥见那螃蟹了，一斤只好秤两三个。这么两三大篓，想是有七八十斤呢。如果上高低下只怕还不敷。”平儿道：“那里够，不过