宝玉因自来从未在平儿前尽过心，――且平儿又是个极聪明、极清俊的上等女孩儿，比不得那起俗拙蠢物――深为恨怨。本日是金钏儿的生日，故一日不乐。不想掉队闹出这件事来，竟得在平儿前稍尽片心，亦此买卖中不想之乐也。因歪在床上，心内怡然得意。忽又思及贾琏惟知以淫乐悦己，并不知作养脂粉。又思平儿并无父母兄弟姊妹，单独一人，供应贾琏佳耦二人。贾琏之俗，凤姐之威，他竟能全面妥贴，今儿还遭苛虐，想来此人薄命比黛玉犹甚。想到其间，便又伤感起来，不觉凄然泪下。因见袭人等不在房内，极力落了几点痛泪。复起家，又见方才的衣裳上喷的酒已半干，便拿熨斗熨了叠好；见她的手帕子忘去，上面犹有泪渍，又拿至脸盆中洗了晾上。又喜又悲，闷了一回，也往稻香村来，说一回闲话，掌灯火线散。
贾母又命凤姐儿来安抚她。平儿忙走上来给凤姐儿叩首，说：“奶奶的千秋，我惹了奶奶活力，是我该死。”凤姐儿正自愧悔昨日酒吃多了，不念平日之情，暴躁起来，为听了旁人的话，无端给平儿没脸。今反见她如此，又是忸捏，又是心伤，忙一把拉起来，落下泪来。平儿道：“我伏侍了奶奶这么几年，也没弹我一指甲。就是昨儿打我，我也不怨奶奶，都是那淫妇治的，怨不得奶奶活力。”说着，也滴下泪来了。贾母便命人将他三人送回房去，“有一个再提此事，马上来回我，我不管是谁，拿拐棍子给他一顿。”三小我重新给贾母、邢、王二位夫人磕了头。老嬷嬷承诺了，送他三人归去。
贾琏一径出来，和林之孝来商讨，着人去作好作歹，许了二百两发送才罢。贾琏生恐有变，又命人去和王子腾说了，将番役仵作人等叫了几名来，帮着办丧事。那些人见了如此，纵要复辨亦不敢辨，只得忍气吞声罢了。贾琏又命林之孝将那二百银子入在流年帐上，别离加添开消畴昔。又梯己给鲍二些银两，安抚他说：“他日再挑个好媳妇给你。”鲍二又有面子，又有银子，有何不依，便仍然阿谀贾琏，不在话下。
这里邢夫人、王夫人也说凤姐儿。贾母笑道：“甚么要紧的事！小孩子们年青，馋嘴猫儿似的，那边保得住不这么着。从小儿世人都打这么过的。都是我的不是，她多吃了两口酒，又吃起醋来。”说的世人都笑了。贾母又道：“你放心，等明儿我叫他来替你赔不是。你今儿也别要畴昔臊着他。”因又骂：“平儿那蹄子，平日我倒看他好，如何公开里这么坏。”尤氏等笑道：“平儿没有不是，是凤丫头拿着人家出气。两口儿不好对打，都拿着平儿煞性子。平儿勉强得甚么似的呢，老太太还骂人家。”贾母道：“本来如许，我说那孩子倒不像那狐媚魇道的。既这么着，不幸见的白受他们的气。”因叫：“虎魄，来，你出去奉告平儿，就说我的话：我晓得她受了勉强，明儿我叫凤丫头替她赔不是。今儿是她主子的好日子，不准她混闹。”
本来平儿早被李纨拉入大观园去了。平儿哭的哽咽难言。宝钗劝道：“你是个明白人，平日凤丫头何等候你，今儿不过她多吃一口酒。他可不拿你出气，莫非倒拿别人出气不成？别人又笑话他吃醉了。你尽管这会子勉强，平日你的好处岂不都是假的了？”正说着，只见虎魄走来，说了贾母的话。平儿自发面上有了光辉，方才垂垂的好了，也不往前头来。宝钗等安息了一回，方来看贾母凤姐。