各自散后，香菱满心中还是想诗。至晚间，对灯出了一回神，至半夜今后上床卧下，两眼鳏鳏，直到五更，方才昏黄睡去了。一时天亮，宝钗醒了，听了一听，她安稳睡了，心下想：“他翻滚了一夜，不知可作成了？这会子乏了，且别叫他。”正想着，只听香菱从梦中笑道：“但是有了！莫非这一首还不好？”宝钗听了，又是可叹，又是好笑，赶紧唤醒了她，问她：“得了甚么？你这诚恳都通了仙了。学不成诗，还弄出病来呢！”一面说，一面梳洗了，会同姊妹往贾母处来。本来香菱苦志学诗，精血诚聚，白天做不出，忽于梦中得了八句。梳洗已毕，便忙录出来，本身并不知好歹，便拿来又找黛玉。刚到沁芳亭，只见李纨与众姊妹方从王夫人处返来，宝钗正奉告她们，说他梦中作诗说梦话。世人正笑，昂首见她来了，便都争着要诗看，要知端的，且听下回分化。
只见香菱兴兴头头的，又往黛玉那边去了。探春笑道：“我们跟了去，看他有些意义没有。”说着，一齐都往潇湘馆来。只见黛玉正拿着诗和他讲究。世人因问黛玉：‘作得如何？’。黛玉道：“天然算难为他了，只是还不好。这一首过于穿凿了，还得另作。”世人因要诗看时，只见作道：
月挂中天夜色寒，清光皎皎影团团。墨客扫兴常思玩，野客添愁不忍观。翡翠楼边悬玉镜，珍珠帘外挂冰盘。良宵何用烧银烛，晴彩光辉映画栏。
非银非水映窗寒，拭看晴空护玉盘。淡淡梅花香欲染，丝丝柳带露初干。只疑残粉涂金砌，恍若轻霜抹玉栏。梦醒西楼人迹绝，余容犹可隔帘看。