刘戍不在乎道：“兵权在我手，他能如何？”
“本来就是他说的，上回在庐州的时候他唠叨了我半日。”刘戍道，“反正政务有你与诸位先生筹划呢。”他笑拍了拍朱桐的肩，肉麻兮兮的说，“朱卿，辛苦啦~~”朱桐瞧了一眼他的手，拍掉。刘戍也不恼，吹着口哨跑了。
朱桐一听这词儿便忍不住低头翻了个白眼子：“这话听着像是那返来的红骨记周冀公子的调子。”
那葫芦僧到了鲁国以后立时发觉出来，鲁王不过是个傀儡，跟着他得不了甚么好处，便悄悄寻到朱桐向刘家投诚。朱桐晓得他的秘闻，只说“晓得了”三个字便打发他走。葫芦僧见朱先生显见未曾信他，遂出一计。
刘戍道：“你们这些文人偏是肚子里弯弯绕绕多！我母亲说了，你所言极是，转头给我老子去信，只说‘以平凡人家幼儿替之’。”
太后听了便道：“无事，她总得睡觉的不是？纵是个铁打的人儿能扛住几天？”
此计遂定。刘夫人晓得太后信佛，命人去外头寻会装模做样的高僧去了。
殊不知，这回却不是朱桐的主张。
有个小和尚在旁低声道：“如果有人诚恳想防着女施主，似这般日日领着人赫赫扬扬的来去，岂能不轰动了人？”鲁王妃蓦地昂首看他，那小和尚滋溜一声跑了。
她乳母道：“不如求求太太去？”
刘戍哼道：“今逢乱世。我虽没多大野心，也晓得得虎帐者得鲁国！”
刘夫人连连点头：“还是先生想的远！”
鲁王妃天然不肯。只是刘侗不在鲁国，刘戍不管这等后院鸡零狗碎的事儿，她又没个亲生的兄弟，竟是拿他们母子俩一点体例都没有，只得死死守着儿子、不准旁人靠近一步。
刘夫人嘲笑道：“他那里是少想了。反正戍儿与小六都是他儿子，他不介怀罢了。”
刘侗看罢睁大了眼，猛吸几下气，毫不踌躇命人传信归去：“太太送的怀表我极喜好，此中情意我明白，好的很。”愈发将朱桐当作亲信了。乃顺手烧了纸便条道，“奉告太太，小六是个有福的。”刘侗年过半百雄风不减。前次回鲁国嫁女，顺带送了一个小妾几滴雨露，那小妾给他新添了一个季子，比鲁王世子大了三四个月。
朱桐含笑道：“夫人勿忧，将军不过是少想了这一节罢了。”
只可惜此信半道丧失了。朱桐晓得这葫芦僧不是平常小人，特使了人悄悄盯着他。此人既无亲无端，好端端的给谁寄信？那信才一出城便被截住，直送到了朱桐案头。朱桐忙请了刘戍来看。刘戍当即就想拔刀把这探子宰了。朱桐含笑道：“不消焦急。大爷只看他这信中的意义，想是他未曾与晋王解释明白便仓促来鲁了。你如果晋王，会放过他么？”刘戍一想也有理，便罢了。只是归去不免奉告刘夫人。刘夫人遂怨上了晋王。
刘夫人尽管点头：“你不晓得。”一时又说，“出主张的那人不怀美意，这是想引得你们父子反面。”
鲁王大惊，只是也不必猜是谁干的了，急仓促寻太后商讨。太后道：“显见是晋王得知了动静，派人来泄愤的。左不过是个小人，死了便死了罢。”鲁王却不肯，命人去喊朱桐过来，要搜出刺客。朱桐口里应了，出了鲁王府该干吗干吗，全然不把鲁王之言放在眼里。
鲁王妃见这老方丈非常诚恳，遂留在寺中吃斋。吃了几口，忽又垂泪：“不幸我那孩儿，多少日子未曾得见亲娘的面。”