周元笙并不知仪凤阁中住了哪位妃嫔，见她不肯多说，也不再多问，两人一道立在花树下，望着绵绵雨丝风片，各自沉吟。过了好一会，雨势才垂垂住了，周元笙正要告别，只听那美人道，“你的衣裳都湿了，跟我归去换件洁净的罢。”周元笙低头一看，才发明裙摆早已濡湿一片，转头望去，见那美人的裙摆亦被雨水浸湿，俩人相视一笑，周元笙也不再推让，便即上前扶起了她。
春末夏初，黄梅雨季。金陵连续几日没见放晴，气候是又湿又冷，屋内更是春寒逼人。周元笙命丫头们将手炉又翻找出来，及至进了宫，瞥见李锡玥等人俱都擎着暖炉在怀里不放手，相互面面相顾，都不由笑将起来。
一起上周元笙留意察看，见所遇宫人都似不认得这美人普通，并无一人向她施礼问安，心中更是纳罕。进了仪凤阁，只见阁中陈列虽简素，倒也清算的窗明几净。一个十七八岁的宫女听到脚步声，仓猝奔了出来，见那美人身上襦裙尽湿，一叠声抱怨道，“娘娘这是去哪儿了，让我好找，非在这么个鬼气候出门，如果受了寒，转头奴婢如何跟王爷交代，娘娘夙来晓得王爷的性子，何必又替我们不法，好歹担待些就完了。”
周元笙一怔，这才想起她就是宁王的生母。甫一想到宁王两个字，那面沉如水，阴霾孤绝的模样立时又闪现面前。如果如嫔不提，当真绝难设想这二人原是母子。
周仲莹一面对着韭花帖，一面轻声对周元笙，道，“姐姐别多心，公主不是在说你，她们是在说前些日子回京的宁王。”见周元笙含笑点头，又趴在她耳畔弥补道，“传闻姑母很讨厌他，正寻摸着找个由头打发他去藩地呢。”
那美人正凝目望动手中鹅黄棉紬裙，听她问话，回眸一笑，眼波极尽和顺委宛，缓缓道，“我是如嫔。”
众女听她如此说，都有些害羞，有人偷眼瞅着周仲莹，也有人自顾自羞红了脸，房内一时便无人说话。周元笙俄然内心一阵腻烦，那太子死了嫡妻才一年，也未看出他有何悲伤之处，饶是如此，动不动就借口来皇极门与她们几个打趣一阵，却又不透露究竟对哪一个青睐有加，他玩这游戏就像是猫抓耗子，明显已是掌中物，偏生要戏弄够了才肯罢休。
那美人温润一笑，指着劈面道，“这园子可大了，要寻凉亭须转到那一头去，我是跑不动的，女人如果能的话，趁着雨不大，就快些去罢。”
李锡玥说了句晓得了，挥手命那内臣下去，人刚一走，便听宋宜哀告一声，“殿下又要来抽查功课啊，本来我还想本日早些家去呢。”李锡玥噗嗤一笑，点着宋宜的头，道，“傻丫头，他哪返来是为正端庄经说功课上的事，不过白问两句，还不是为和我们闲扯一会子，或是为和我们当中的某小我闲扯一会子。”
周元笙听她语气轻柔，声音却不大年青，不由转顾她，这才发觉这美人确非少女，看样貌似是三十出头，观其服饰也不似平常宫人，又见她抱着双臂，身子微微颤栗，晓得她定是冷得短长，赶紧将本身身上的披风解下来，披在她身上。
如嫔凝眉望了她半晌，低头一笑，道，“我的儿子都有你这般大了，如何能不老呢？”
她呆坐半晌，思路翻飞中俄然想起本身尚要去取那香囊，担搁了这么久必将会被人问起，李锡玥和她身后的太子等人显见非常讨厌宁王，此时和他扯上干系确是不大明智。她思虑一番，亦只得怀着微微的歉意，起家向如嫔告别。