周洵远悄悄摆首道，“烦心谈不上，不过操心些。皇高低旨，明春再开恩科。我身兼礼部尚书职，这事不得不上心，且又值皇上御极二十载，须得当真提拔些人才出来，方能令天心大悦。”
挑云点头道，“是老爷专门在宫门处等待，那郡主意了老爷倒还摆出一副不情不肯的架式，说了不到几句，老爷已是有些焦炙，厥后那郡主先甩袖走了，老爷的面色就不多数雅。小的们请了三四次叫老爷上车，老爷才缓过神来的。”
段夫人俄然听他提起这话，银牙已是咬了几咬，故作安闲地笑道，“但是老爷听差了，这是不能有的事。虽则年节底下到处都要办理开消，也断不至省俭到这个境地。老爷既提起来，我明儿再多拨点子银骨炭，叫人送去就是。”
语罢，周洵了望着段夫人煞白的面孔，只感觉余怒未消，当即哼了一道，也不命人打帘子，竟是抬腿摔帘而去。
还砚斋中一派喜气，上房现在倒是安好淡然，一脉安眠香幽幽袅袅，飘散缭绕。周洵远换了衣衫，坐在榻上憩息。段夫人接过丫头手中巾帕，亲身为其净过面，方才打发世人退去。见周洵远面带倦色，便轻声问道，“老爷有烦苦衷？是内阁的，还是枢部的？”
周洵远不觉得意，一笑道，“我自问这点眼力还是有的，你大可不必杞人忧天。何况莹丫头将来另有她三哥，另有笙儿这个长姐，试问中宫胞妹谁敢等闲欺辱了去。”
段夫人胸口一阵气血翻涌，蓦地从他掌心中抽脱手来，嘲笑道，“本来这就是老爷要给莹丫头寻的好前程！姐姐去做皇后，mm嫁入豪门，古往今来可有如许天差地远，云泥之别的姐妹！这叫今后的皇后娘娘如何看顾，如何照拂？都是一样的女儿，老爷的心怎能偏得如此短长？”
挑云想了想，才回道，“太太问起这个，小的也说不清。老爷和各部衙门里的老爷相谈些甚么，小的们一概不晓得，倒是迩来听闻老爷和礼部赵大人、林大人几个商讨，要上疏请皇上尽快册立太子妃，其他的……”
周洵远略略点头，道，“你一贯知轻重，多余的话我也不必讲了，莘哥儿总归叫你一声母亲，今后他有了出息也断不敢不敬你。”说着便将手悄悄搭在段氏金饰的手背上，含笑道，“明春恩科成果出来，我筹算从内里挑个超卓后辈给莹丫头，家世不必太高，为人道情好才是底子。到时也须借你慧眼，好好替莹丫头相看相看。”
周洵远长叹一声，拈须答道，“你也不要小觑了豪门。如当代家里头，端庄出挑的人才并未几，此是一则。另有一则，倒是我的私心，莹丫头是在我身边长大的，老太太又疼她，与其嫁给勋贵，依着端方做人家儿媳，不如嫁个循分费事的，能不侍营私婆更好。如许的人家是会把莹丫头当姑奶奶供着，不叫她受一点委曲，倒比我们如许的还舒畅舒心。”
彩鸳一一承诺着，二人此时都感觉心中一块大石落地，连带房中氛围皆流转着轻松欢乐，当即闲话起来，笑语欢声一时不断。
她内心惦记取薛峥的信函，只耐住性子先从长辈的读起。待都看完，掩信闭目很久，只是一言不发。急得彩鸳一径催问，“郡主可有压服老祖宗？二爷如何说，是否叫女人放心，静待佳音？”
“这前头的事且先让下头人筹办着，老爷统领全局，遴选人才是关头。”段夫人笑道，“说到底那些小我还不是为东宫挑的，老爷是该打起精力，好好替外甥把把关。”