许太君悄悄一笑，未置可否，半晌拿起那凉透了的茶盏，作势饮了一口，嘴角渐渐浮上一记冷嘲笑意。
周仲莹悄悄叹了口气，道，“本来爹爹说我年纪小就算了罢，皇后娘娘却说应当让我去公主跟前学学端方，免得在家整天调皮。我一想到万一选上了，成日在宫里日子那般拘束，浑身就不安闲。”顿了顿，忽又展颜道，“幸而现在有姐姐做伴，我们在一处，我就不担忧了。”
“你别忙着否定，你若对我没有不满，何至于给我递上来的茶竟是滚热的？”许太君一瞥案上的茶盏，过了好久终是不再冒出热气，却也不想再碰一口，“我从不喝才煮好的茶，你是晓得的。”
周仲莹走后，彩鸳清算着茶盏，见房内无人，低声问道，“女人感觉三女人为人如何，我瞧着竟是和她那我见犹怜的模样颇不搭似的。”
周元笙轻笑道，“我若没记错，三mm过了年也算满十二了。太子却也不大，不过才十七，他是皇上的第五子，尚未及弱冠，且太子妃薨了也不过一年，若说等，却也等的，还不是看他母亲――皇后娘娘的一句话么？”
周元笙忙扶起她，笑道，“三mm说那里话，和姐姐还这般见外不成。快起来让我瞧瞧。”
段夫人欠身应了句是，复又惴惴落座，半晌也只盯着脚下一片氍毹斑纹，耳听得许太君言道，“你叫莹丫头昨日出门一事，我并不怪你，你的心机我清楚，不过是要让元笙晓得莹丫头不但是周家嫡女，还在京师勋戚里很有面子。可你想过没有，如许直白的给笙丫头一个上马威，今后她们姐妹二人如何相处，特别是在宫里还可否相互帮衬。更有甚者，如果笙丫头今后选上了太子妃，你这个将来皇后的继母，又该如何安身？”
周仲莹端倪间亦尽是猎奇之色，迎上几步，福了一福，道，“大姐姐好，昨儿莹儿没给大姐姐存候，本日特来赔罪。”声音清澈动听，极是好听。
段夫人怔忡半晌，凄然一笑道，“媳妇明白，亦心折口服。只是为莹儿略为可惜，说到底是我这个做娘的没用，不能为她争一份好出息。”
周元笙点了点头，又听她用了个也字，想着她年纪尚小，莫非也预备参选，便问道，“mm呢？”
段夫人忙道，“媳妇那里存了阿谁心机，老太太这么说，媳妇便无安身之地了。”
房内只剩下许太君和段夫人两个，许太君歪在榻上，手握一柄玉快意，有一搭没一搭地敲着酸胀的小腿，她不开口，段夫人也不便扣问，眼望着地下。时候缓缓流逝，便生出了几分难言的难堪。
晌中午分，许太君刚用过午餐，丫头们将饭菜悉数撤去，段夫人与张夫人一个奉上巾子为许太君拭手，一个奉上新煮好的六安茶。许太君见那茶盏中热气缓缓，便又顺手搁下，叮咛道，“你们也家去用饭罢，不消陪着我。”过得半晌，又道，“老二媳妇留一下，我有话问你。”
段夫人蹙眉想了一道，方答复，“也还罢了，看模样是个聪明乖觉的，只是性子……却也有些难以捉摸，许是日子太短，我也看不出个究竟。倒是老太太看着如何？”
段夫人被这一番言语说的心内凄惶，抬眼道，“老太太经验的是，昨日的事是我不大气。可我便是想不通，那笙丫头自小未曾在我们家长大，也不知脾气脾气如何，只因她是老爷长女便得了那平步青云的机遇，这对莹儿难道不公允？另有一则，不知老太太考虑过没有，笙丫头果然入主东宫，就必然保得住她会向着周家多一些，而不是她阿谁公主外祖家多一些？”