“都写下。”
厥后此事不胫而走，贩子当中有那平话人，谓这一名除恶务尽的侠士，乃是太白幽灵仗剑夜游，传来传去，江湖上就此多了一个响铛铛的名号——鬼太白。
“喊甚么喊，”窦知县呲牙咧嘴，低声训示他：“不准喊人，更不准把明天早晨的事儿张扬出去，说出去，你我都得死。”
“另有一件事——明日一早，就将牢中的无辜百姓全都放了。”
是夜，句容县城门下钥，城内宵禁。
“鬼、鬼太白。”窦知县恍过神来，两腿发软，抖如糠筛。
......
两人清算伏贴，就分开了堆栈。
“好，我写、我写。”窦知县畏畏缩缩地握住了笔。
“是是。”不消得一刻，就写了两页罪行。
“吴老爹，您是吴老爹吗？”孺子跑在前，太史擎跟在后，一主一仆来到白叟跟前。
“闭嘴。”鬼太白低斥一声，一手持剑，一手抓了桌上的账册，翻到一页空缺，放到窦知县面前，又将笔塞到他手里，冷声道：“要想活命，我问你甚么，你就写甚么。”
鬼太白嘲笑一声，抓过他的左手在他脖子上蘸了血，别离在两张纸上摁下指模，当着他的面合上帐本，支出怀中。
吴老爹是叫狱卒抬出来的，灰头土脸地扔到了路边，也不管他伤成这个模样如何回家。白叟家衣衫褴褛地坐在地上，光着一只脚鞋子不知去了那里，想到家中老妻病重，不由地老泪纵横，忽地听到有人喊他，茫然地抬开端张望，这一副无家可归的模样，落入太史擎眼中，就是他了。
“啊？”
“老爷，喊人吗？”
“且慢、且慢，我说实话，我都说，”窦知县心头一凉，疼地他眼泪流出来，再不敢抵赖，一五一十地招认道：“是宋知府，宋孝辉大人派人传话于我，说是东厂曹公公在应天府落脚，不怕事情闹大，能够借由官方采选之事搜刮民财，我以是才敢到处抓人，从中捞些油水。”
窦知县苦哈哈道：“大侠身在江湖，能够有所不知，这回|官方采选是东厂领的事，京师里有位九千岁顶着呐，出了甚么事都有人兜着，我们这些人不是不怕，是不必怕。”
三年前，江东出了一件大事，同时轰动了朝廷和武林，江湖上吵嘴两道无不耳闻。原是太湖边上有一座水寨，占有了一座三面环水的青山头，养了一窝子水匪水贼，取名净水寨。他们长年打劫过路船只，下山打家劫舍，不但劫财更是杀人，祸害的周遭十里民不聊生，几年下来沉到湖底的骸骨养的那一带鱼肥草绿，官府几番派兵缉捕，都无功而返，只能听任自流。