江氏对江若宁未免太好了些，河家的三个孙子：铁柱、土柱、水柱，皆没上私塾，可江氏硬是把江若宁送到镇子上独一的私塾里读了四年书。这孩子倒是个争气的，听私塾的高先生讲“可惜江若宁是个女娃，如果男娃，怕是你家要出个进士老爷。”
江若宁很聪明，她在镇里学会了识字，回到家后，竟把河德平的三个儿子都教会了。因这原因，三个哥哥更是把江若宁宠成了宝贝。
娘，我不求你别的，你就拿这孩子当远亲外孙女养。他日，凡是我们家有好东西都给她使，好吃、好喝、好穿地将她养大，待她大了，你要送她去私塾读书识字明事理。今后，我会常送银钱返来，听我们大\奶奶说，这孩子是个有后福的，指不定将来她大了，还能搀扶我们一把。
屋子里，传来江氏那气恼地声音：“谁来讲，我都不该！你能与山杏、大翠她们比么，她们大字不识，你但是读书识字的，你如果抛头露面，今后别想寻个好人家。”
每次河德秀返来，吃的、穿的一大堆，有富朱紫家的太太、奶奶们穿破的衣衫，洗洗补补又能穿，破得狠些的，能填成千层底做鞋。
河舅母听到这话，双眼放光：江氏这话甚么意义？难不成若宁的出身真有些不一样？长得跟朵花似的不说，又聪明得紧。“娘，若宁不是小姑生的吧？”
江氏满面肃色，别当她不晓得儿媳妇石氏的心机，就石氏这性子，那里是个能吃半点亏的，铁柱的儿子栓子不过才两岁，有一回带了隔壁五岁的三顺来家里用饭，石氏都嘀咕了好一阵，还暗中怒斥了刘翠钿一顿。“翠钿，不准栓子再带人返来用饭，一大碗粥呢，铁柱、水柱都没吃饱。”不过是小孩子，能吃多少，偏石氏非说三顺吃很多。惹得村里的小孩再反面栓子玩耍。
伉俪俩正嘀嘀咕咕地说话，江若宁气恼地出来，拉着河娘舅道：“娘舅，你和姥姥求个情，好好与她说，让她同意我去县城呗，又不是只我一个，山杏、大翠她们都去，娘舅……本年干旱，我挣了钱，给家里买米、买肉吃。娘舅，你就替我和姥姥说说呗。”
“当年秀儿把她送到我们家，是如何叮咛的？说是让我们给她最好的，铁柱娶媳妇的钱还是秀儿给的钱里出的呢。这些年，她吃的、用的，秀儿哪样没给我们钱？我们家日子不好过，要不是这笔钱，怕是我们一家过得更艰巨。她怎能去做绣女？这不是打秀儿的脸。如果秀儿晓得我们让她去当绣女，转头定会不欢畅。”
河德平面露难堪，“娘分歧意宁儿去做绣女，此事作罢。”一扭头，厉声对河舅母道：“不准欺负若宁，这孩子够懂事了，是我们家的福星。”