天子看她一眼，漫然道：“朕与皇后一贯都宽和待下，从没传闻过打人打得宫女都忍不住疼的。进忠，你带上来给朕瞧瞧。”
玉妍闻声转首，见是天子，笑容一下从唇边满出来，绽成一朵丰艳的花。她使一个眼色，丽心她们会心肠将嬿婉遮在背面。玉妍迎上前，娇怯怯行了一礼，道：“皇上万福，臣妾在跟娴贵妃谈笑话呢。”
天子早有六子，除端慧太子早夭，诸子一贯平分秋色。但是七阿哥永琮的殊宠，硬生生将其他几位皇子都比了下去。连三个月后玉妍的八阿哥永璇出世，天子亦不过淡淡的，全部心机都用在了永琮身上。只可惜永琮不敷八月出世，体质格外衰弱，听不得一点动静响声，迟早便是大哭，又常传染风寒，自幼养在襁褓中，便是一半奶水一半汤药地豢养着，不成谓不经心。而皇后因出产艰苦，身子也大不如前，畏热畏寒，经不得半点辛苦劳动。如此，天子便把协理六宫的事交给了如懿，由她渐渐摒挡。
太后连连道：“去告诉了皇上没有？上天庇佑，中宫生下嫡子。哀家从速去看看。”她扶过福珈的手，一边走一边叮咛赵一泰，“皇后是早产，固然母子安然，但必得知心顾问。”
天子换下了朝服，穿戴一身银青色团福纱袍，那袍子本就轻浮如蝉翼，天子只在腰间系了一根明黄带子，垂着一块海东青白玉佩，更加显得长身玉立，丰神俊朗。
皇后咬着牙，俄然嗟叹一声，捂着小腹道：“素心……素心……本宫有些不舒畅，快去请齐太医出去，快去！”
这一日天子又在斋宫，如懿与绿筠陪着太后在宝华殿静坐，听着法师们诵经声四起，亦拨动念珠，一同吟诵。天已交子时，太后还未有拜别之意，如懿与绿筠固然困顿，但相互互换一个眼色，亦不敢转动。
天子看着嬿婉手臂上的伤痕，多数是旧伤，也有几道新痕，心中更加稀有，冷冷道：“嘉妃对你还真是厚爱。”他转过脸，冷冷目视玉妍，直逼得她娇媚的面庞变得如霜雪般泛白，“你明晓得青樱是娴贵妃畴前的闺名，还让你的宫女改这个名字，穿青色，实在是僭越犯上。”
待到皇七子满月之日，天子更是亲口嘉许：“此子性成夙慧，歧嶷表异，出自正嫡，聪慧殊常，乃朕诸子中最聪明灵秀者。”
丽心怯怯劝道：“小主别活力了。奴婢听外头的主子们说，我们八阿哥是七月十五中元鬼节生的，七阿哥是四月初八佛祖诞辰生的，一佛一鬼，命数差了很多，难怪皇上不喜八阿哥呢。”
玉妍尚在月中，目睹永璇并不非常得天子宠嬖，不免郁郁。这一日恰逢八阿哥满月，天子不过照着宫例犒赏，玉妍暗里便怨道：“七阿哥不过比本宫的八阿哥早出世三个月，皇上就为他大赦天下，本宫的八阿哥还是足月生的呢，哪像七阿哥那么病猫似的，皇上却偏喜好那病秧子。”
正默念间，赵一泰在门口绊了一脚，几近是滚进殿内来的，满脸是笑，一迭声道：“恭喜太后，恭喜太后！”