王钦见了皇后，忙恭恭敬敬行了一礼，道：“主子王钦给皇后娘娘存候。”
王钦承诺着，叮咛小寺人展开那幅字，倒是斗大的四个字――慎赞徽音。
海兰悄悄一笑，“姐姐忘了。我本闲着，最会这些工夫了。就当给我打发时候吧。”
素心看了皇后一眼，低婉道：“娘娘说的是。实在皇上给哲妃脸面，也是看着皇后娘娘的原因，要不是哲妃和娘娘同宗，都是富察氏的女儿，哪怕她生了大阿哥，又算甚么呢？纯嫔生了三阿哥，皇上不也只给她嫔位么？”
海兰停了手，含了一缕忧色，“姐姐这儿都是如许的，我那边就更不必说了。”
纷繁扬扬地下了几场雪以后，紫禁城便入了冬了。外务府繁忙着各宫的事件，垂垂也疏懒了延禧宫的工夫。这日午后如懿正坐着和海兰描花腔子，却听阿箬掀了帘子出去道：“外务府更加会看脸子欺负人，皇后娘娘今儿赐给各宫的白花丹和海枯藤是做成了香包的，说是宫里湿气重，戴着能祛风湿通络止痛的。成果奴婢翻开一看，内里塞的白花丹粉末满是次货，想要再跟外务府要，他们说太病院送来的就是这些，没更好的了。奴婢想，慧贵妃那儿，他们敢送如许的，连缝制的香包都松疏松散的，针脚不成个模样……”
皇后端倪间微有笑意，脸上却淡淡的，“晓得了。夜来霜雪滑脚，你叮嘱着抬轿的小寺人们细心脚下，另有，多打几盏灯笼，替皇上照着路。”
素心略略不解，“娘娘？是像宠遇三阿哥一样么？”
“成果本宫大婚没多久，诸瑛就生下了大阿哥，本宫内心固然欣喜，却更难过。幸亏厥后皇天有眼，皇上对本宫越来越眷顾，这才有了二阿哥。”皇后珍惜地抚着那些孩儿衣裳，心伤道：“只是嫡子非宗子，本来就是失了本宫的颜面了。”
素心忙安慰道：“不管如何样，哲妃都已经没了。大阿哥哪怕再争气，没娘的孩子能翻出甚么天来。娘娘但是正宫皇后呢。”
素心会心，马上笑道：“奴婢晓得了。”
皇后含笑道：“外头刚下了雪，地上滑，皇上如何派了你过来？但是有甚么要紧事？”说着一面叮咛了莲心上茶赐座。
素心慨然道：“这件事，娘娘是受委曲了。”
皇后眼看着王钦出去了，笑容才渐渐凝在嘴角，似一朵固结的霜花，模糊迸着寒气。素心素知皇后心机，忙端了一盏茶上来，轻声道：“天冷了不免火气大，这江南进宫的白菊还是皇上前儿赏的，说是最清热去火的，娘娘尝尝。”
天子忙扶住了她，柔声道：“《诗经》中说‘大姒嗣徽音，则百斯男。’徽音即为佳誉，这个‘慎’字是奉告你，唯有谨慎，才气得佳誉。今后宫中度日，朕是把这四个字送给你。”
皇后微微一笑，神采端然，“太后和皇上夙来夸本宫是贤后，本宫天然要当得起这两个字。但是三阿哥还小，从襁褓里宠嬖着，天然能定了性子。大阿哥年纪却长成了，先头在潜邸的时候皇上还亲身教诲过一阵，这个时候才宠着护着，由着他调皮，岂不是背了皇上的心机？福薄的额娘最会生下福薄的孩子，哪怕多多的人照顾着，也是不济事的。人多，才手忙脚乱么。”
皇后接过茶盏却并不喝，只是缓缓道：“本宫是皇后，六宫之主，有甚么好活力的。”
往下的日子，天子依着大家位份在各宫里都歇了一夜，是谓“雨露均沾”。以后天子便是随性翻着牌子，细数下来，老是慧贵妃与嘉朱紫往养心殿侍寝的日子最多。除了每月朔望，天子也喜好往皇后宫中坐坐，闲话家常。如懿的恩宠不复潜邸之时，倒是跟着纯嫔、怡朱紫和海常在普通沉寂了下来。