天子脸上闪过一丝和顺与心伤交叉的神采，慈爱地揽过永琪的肩膀：“永琪，带了你的参汤出去。”他看了站在廊下微雨独立的海兰，穿戴一袭玉红色素缎衫，领口处绣着最简朴不过的绿色波纹，上面是茶青洒银点的百褶长裙，非常素净淡雅，发髻上只戴了一枚银丝盘曲而就的点翠步摇，一根通体莹绿的孔雀石簪配上鬓侧素白菊花，薄弱得如同烟雨蒙蒙中一枝随风欲折的花。天子虽久未宠幸海兰，也不免动了几分垂怜之意：“愉妃，你来服侍朕用参汤。”
贞淑一面连连使眼色，一面怯生生劝道：“小主……”
天子非常欣喜：“好孩子，朕公然没有白疼你。”天子由着海兰服侍着盛了一碗参汤出来略喝了两口，“《二十四孝》的故事你已经读得很通了，是个有孝心的孩子。”
玉妍慌里镇静，连连摆手：“没甚么胡涂的，你额娘和孝贤皇后同为富察氏一族……”
二人正说着，便进了院落。偏殿外头静悄悄的，一应奉养的和尚也散了。永璜正要迈步出来，忽而听得里头似有人声，不觉站住了脚谛听。
天子神采更寒，深思半晌，含着笑意看着永琪：“本来如此啊。永琪，参汤朕会喝完的，你和愉妃先退下吧。”
海兰会心，幽然叹道：“皇后仙逝，本宫也悲伤。但皇上总得把稳龙体才是啊，不然我们还那里有主心骨呢。”她摸了摸永琪的头，“罢了，你皇阿玛正忙着，我们也不便打搅。你去殿外叩个头，把额娘炖的参汤留下便是了。”
海兰低首，一双翠绿梅花珍珠耳环碧莹莹地扫过乌黑的脸颊。她暴露一丝淡而浅的笑意，恭谨而和顺。永琪从速跑到天子身边，牵住天子的手，甜甜唤了一句：“皇阿玛。”
玉妍慌不迭地看着四周，连连哀恳道：“大阿哥，但求你给本宫一条活路，千万别说出来本宫晓得这件事！本宫……本宫……”她那里说得下去，只得扯了贞淑，二人跌跌撞撞走了。
海兰含了极谦恭的笑，那笑意是和顺的，含了两分怯怯，如被细雨敲打得低垂下花枝的文心兰，荏弱得不盈一握：“永琪有两声咳嗽，但还惦记取皇上，必然要过来存候。本宫拗不过，只好带他来了。”
永璜紧紧握住拳头，直握得青筋暴起，几近要攥出血来。他死力禁止着道：“嘉娘娘，固然在潜邸时的主子们都传言皇额娘不喜好我额娘先生下了我，可这话干系严峻，断断不能开打趣……”
永琪与海兰跟着天子进了暖阁，见桌上铺着一幅字，墨汁淋漓，想来是新写的。海兰柔声道：“皇上，殿中如许暗，你要写字，臣妾替你点着灯吧。”
天子哑声道：“不必了。大行皇后在时非常俭仆，如许的天气，她是断不会点灯费烛火的。”
永琪垂下脸，仿佛有些不安，很快伸脱手擦了擦天子的脸，道：“皇阿玛，您别悲伤了。您要悲伤，永琪也会跟着悲伤的。”
小乐子殷勤道：“主子一应都安排好了，阿哥上了香行了祭礼就好，保准一点儿都不点眼。”
都城三月的风很有凉意，异化着雨后的潮湿，腻腻地缠在身上。永璜只带了一个小寺人小乐子，瞅着人不防，悄悄转到宝华殿偏殿来。
海兰温然含笑，紧紧拥住永琪幼小的身材：“没有，不但没有说漏，并且说得很好。真是额娘和娴额娘的好孩子，不枉额娘翻了这些天的书教你。”她仰起脸，一任冰冷的雨丝拂上脸颊，暴露伤感而哑忍的笑意，“姐姐，我毕竟没听你的。”