永璜神采大变,扑通跪下了道:“儿臣生母早逝,很多不明不白的处所,若嘉娘娘晓得也不肯奉告,儿臣来日另有何颜面去见亡母!”他连连叩首不止,“还请嘉娘娘成全!”
永璜越听越是猜疑,面上如被严霜,逼近了玉妍,万分孔殷道:“合宫都知嘉娘娘是直性子,最是有甚么说甚么的。儿臣自幼丧母,无日无夜不思念万分。嘉娘娘早入潜邸,又与额娘比邻而居,如果感觉有甚么俄然的处所,还请奉告一二。”
天子沉默不语,面孔垂垂发青下去,如青瓦冷霜,望之生寒。永琪有些惊骇起来,看了看愉妃,又看着天子,摇了摇天子的手道:“皇阿玛,您如何了?是不是儿臣说错了甚么?”
海兰候了永琪从太病院返来,便领着他往养心殿去。才到了阶下,李玉便先迎上来,含笑道:“愉妃娘娘如何带五阿哥来了?下了雨路滑,您谨慎脚下。”
天子点头:“是给大行皇后的《述悲赋》,一尽朕哀思。”天子看着永琪,“你说这参汤是你给朕炖的,那你奉告朕,里头有甚么?”
永琪垂下脸,仿佛有些不安,很快伸脱手擦了擦天子的脸,道:“皇阿玛,您别悲伤了。您要悲伤,永琪也会跟着悲伤的。”
海兰诚惶诚恐地起家,拉过永琪在身边。天子的手紧紧地握成拳,脸上却含了一丝冷酷的笑意,显得格外古怪而可怖:“呵,永璜公然是朕的好儿子,能够自比朱常洛了。那么永璋,是不是也有朱常洵的模样,敢有他不该有的心机了,也是仗着生母的原因么?”
永璜听得这些言语,仿佛好天一道轰隆直贯而下,震得他有些发蒙,他那里忍得住,直直闯出来道:“你的话不明不白,必得说个清楚。”
海兰含了极谦恭的笑,那笑意是和顺的,含了两分怯怯,如被细雨敲打得低垂下花枝的文心兰,荏弱得不盈一握:“永琪有两声咳嗽,但还惦记取皇上,必然要过来存候。本宫拗不过,只好带他来了。”
天子奇道:“入口甜苦醇厚?你替皇阿玛喝过?”
天子神采更寒,深思半晌,含着笑意看着永琪:“本来如此啊。永琪,参汤朕会喝完的,你和愉妃先退下吧。”
永璜遽然大恸,撒开手有力地倚在墙上,仰天落泪道:“公然是她!公然是她!”
那女子吓得一抖,转过脸来倒是玉妍失容惨白的面庞。身边的贞淑更是花容失容,紧紧依偎着玉妍,颤声道:“大阿哥。”
海兰道了“是”便温馨守在一旁:“皇上写的这幅字是给大行皇后的么?”
海兰愈发惶恐,忙跪下道:“皇上,永琪年幼无知,若说错了甚么,您别怪他。臣妾替永琪向您请罪了。”
永琪掰动手指头,当真道:“这道参汤叫四参汤。四参者,紫丹参、南沙参、北沙参、玄参也。配黄芪、玉竹、大麦冬、知母、川连、大枣、生甘草,入口甜苦醇厚,有降火宁神、益气补中之效。”
玉妍慌里镇静,连连摆手:“没甚么胡涂的,你额娘和孝贤皇后同为富察氏一族……”
天子脸上闪过一丝和顺与心伤交叉的神采,慈爱地揽过永琪的肩膀:“永琪,带了你的参汤出去。”他看了站在廊下微雨独立的海兰,穿戴一袭玉红色素缎衫,领口处绣着最简朴不过的绿色波纹,上面是茶青洒银点的百褶长裙,非常素净淡雅,发髻上只戴了一枚银丝盘曲而就的点翠步摇,一根通体莹绿的孔雀石簪配上鬓侧素白菊花,薄弱得如同烟雨蒙蒙中一枝随风欲折的花。天子虽久未宠幸海兰,也不免动了几分垂怜之意:“愉妃,你来服侍朕用参汤。”