福珈忙道：“方才舒嫔那儿来过人了，说是预备着侍寝，就不过来了。”
绿筠忙道：“提及来我也不大爱这些花儿朵儿的，也不大戴这些。你若喜好，我着人取两对送你，如何？”
太后笑着弹了弹指甲：“天子的风骚才情，是招女人喜好。舒嫔的心在天子身上也好，有几分至心才更能成事。天子自小不得父母亲情，在伉俪情分上也冷酷些，但他一颗心是晓得冷暖的，以是舒嫔的好处他都看在内心，才格外相待些。你且看玫嫔的恩宠，到底是不如舒嫔了。”
天子替她掖好被子，温和道：“皇后，你好好躺下安息。莲心在前厅给朕备了点心，朕去用一些，再出去看你。”说罢，他便领了太医往前厅去。
天子见皇后能起家用膳，心下非常安抚，便先打发了嫔妃们拜别，特地陪着皇后说了好一会儿话才叫人送了皇后回到青雀舫上，叮咛李玉召如懿至龙舟上，赏识白日里山东巡抚进献的宋朝崔白的名画《双喜图》。
海兰的声音低低切切的：“皇后病了应着天象便罢了，可我如何传闻是应兆七阿哥的死呢。也真是不幸，这么小小一个孩子，发了痘疫说去就去了。”
玫嫔嘴边的笑便化成一缕不屑：“侍寝还早呢，这个时候就说不过来了，也对付得很。”
太后唇角的笑容逐步淡了下来：“你也看出来了？”
天子想了想，抚着皇后青筋暴起的手背道：“皇后又梦到碧霞元君了？”
绿筠连连念佛道：“阿弥陀佛，还好一场痘疫，只是殁了一个七阿哥，别的阿哥、公主都安然无恙，也算是神佛庇佑了。”
福珈还是有些不放心：“那太后不怕……”
天子既如此说，身边的人哪有不阿谀的，连齐鲁也少不得道：“只要皇后娘娘悉心调度，凤体无恙，必然会如愿以偿的。”
福珈笑叹道：“理藩院的侍郎固然不是甚么要紧的官职，但到底也还面子，哪怕额驸是领个闲差，公主能在太后跟前常常尽孝，也是极好的。”
太后心对劲足地喝了口茶：“多幸亏玫嫔与舒嫔争气，这几日没少在天子跟前吹风。”她抿了抿唇角，“福珈，你往这茶里加了甚么，如何如许甜？”
太后坐于别馆以内，拿着圣旨反几次复看了很多遍，眼角的笑意越来越浓，仿佛一朵金丝菊花，泼泼绽放无穷欢乐欣喜。玫嫔跪在紫檀脚踏边，拿着象牙小槌为太后悄悄敲打小腿，脆生生笑道：“这道圣旨太后看一个早晨了，还没够么？”
皇后正看着月色腐败如许，似一块牛乳色的软纱轻扬滑落，只听得舟后跟从的是苏绿筠的船，船上模糊有女子谈笑声如银铃委宛。她认得这些声音，细谛听去，清楚是蕊姬、海兰和绿筠。
福珈上来添了茶，在旁笑道：“太后悬了多少年的苦衷，终究能够放下了。”
蕊姬看着绿筠，似是体贴，亦是怜其不争：“纯贵妃便是太好性儿了。前几日我过来与姐姐说话，却看外头送来的贡缎独姐姐这儿短了两匹，姐姐却不争也不问，由着她们好欺负。厥后还是嘉妃看不过，着人拿了本身的补来。”
这话一起，不免玫嫔也经了心不觉红了眼圈，愁道：“自从我那不幸的孩子离了世，我这身子便是作下了病了，近一年来竟是一月不如一月了。现在总不能好好儿服侍皇上，虽说有着嫔位，恩宠到底不如畴前了。”她瞥了海兰鬓边簪着的一朵烧蓝溜金蜂点翠蔷薇珠花，不免有些酸溜溜，“纯贵妃姐姐和愉妃姐姐都得了皇上客岁七夕亲赏的六对珠花，贵妃姐姐是绣球的，愉妃姐姐是栀子的，这也是该的，谁叫两位姐姐都有阿哥呢。现在竟连比我年青很多的舒嫔也挣上脸来，得了那真珠兰的珠花，我内心……”