有半晌的沉默，殿中置稀有个庞大银盆，堆满夏季存于冰库的积雪，现在积雪熔化之声悄悄入耳，滴答一声，又是一声，竟似无穷心潮就此浮动。
云彻有礼地躬身：“有负小主的希冀，微臣还是返来了。”
如懿的产期是在七月初，她除了平日去看望意欢和十阿哥，不时加以安抚，便也只放心养胎罢了。后宫里的日子不过如此，有再大的波澜，亦不过是荡漾在死水里的，不过一时便温馨了。而真正的不安，是在前朝。
那荔枝浆原是用生荔枝剥了榨出其浆，然后蜜煮之，再加冰块取其甜润冰冷之意，但是，此时现在却涓滴未能消减太后的大怒。太后嘲笑道：“皇后说得好！内宫不准干政！那哀家不与你说政事，你是国母，又是皇后，家事老是说得的吧？”
而彼时，意欢的爱子十阿哥却垂垂不大好了。
因着如懿生下了嫡子永璂，天子圣心大悦。蒲月之时，再度大赦天下，减秋审、朝审缓决三次以上罪。这本是天下承平的功德，但是，国中这般安宁，准噶尔却又垂垂不温馨起来了。
柔淑固然悲伤，忙也起家回礼：“皇嫂万安。”
如懿见此景象，便晓得不好。彼时她已有了八个月的身孕，行动起坐非常不便，太后早免了她见面的礼数。但是，眼下这个模样，如懿只得规端方矩屈膝道：“皇额娘万安，长公主万安。”
嬿婉靠在墙上，怔怔地看他分开，仿佛在思考着他语中的深意。很久，终究自嘲地笑笑：“可不是？一个不得宠的女人，帮得了谁，又害得了谁？”她含了一缕痛恨之意，望着夕阳垂垂坠入西山，浓墨般的天气随即吞噬了她孤清的身影与面庞。
太后语塞的半晌，柔淑长公主温声细语道：“儿臣记得皇兄东巡齐鲁也好，巡幸江南也好，凡是过孔庙，必亲身施礼，非常慎重。皇嫂说是么？”未等如懿反应过来，柔淑再度宁和浅笑，“可见孔孟礼节，已深切皇兄之心，约莫不是做个模样给人瞧瞧的吧。既然如此，皇兄又遣亲妹再嫁，又是嫁与杀夫仇敌。若为天下知，岂不令人嗤笑我大清国君行事造作，表里不一？”
如懿说罢，容珮便从雕花提梁食盒里取出了一盅汤羹，外头全用冰块瓮着。容珮翻开来，但见汤色乌黑透明，雪梨炖得极酥软，配着大颗湘莲并丝丝缕缕的燕窝，让人顿生清冷之意。
嬿婉不悦地皱眉：“即便你得皇上宠幸，便能够如许和本宫说话么？害你的人是嘉贵妃，有甚么话冲着她说去，别来赖本宫。”
太后的幼女柔淑长公主便陪坐在太后膝下垂泪，一身宝石青织银丝牡丹团花长衣，棠色长裙婉顺曳下，仿佛流云。柔淑戴着乳红色玉珰耳坠，一枚玉簪从轻挽的如雾云髻中悄悄斜出，金凤钗衔了一串长长的珠珞，更添了她几分婉约动听。而此时，她的温婉笑靥亦似被梅雨时节的雨水泡足了，唯有泪水潸潸滑落，将那宝石青的衣衫感染成了雨后淋漓的暗青。
昔年准噶尔部首级噶尔丹策零身后，留有三子。宗子多尔札，因是庶出不得立位；次子纳木札尔因母贵而嗣汗位；季子策妄达什，为大策零敦多布拥戴。纳木札尔的姐夫萨奇伯勒克互助多尔札灭了纳木札尔，遂使多尔札获得汗位。但他的登基遭到准噶尔贵族反对，朝廷为停歇准噶尔的乱象，便于当年下嫁太后亲女端淑长公主为多尔札之妻，以示朝廷的安稳之意。多年来，多尔札一向傲慢自大，耽于酒色，又为防兵变再现，杀了幼弟策妄达什，非常不得民气。准噶尔贵族们忍耐不得，只好转而拥立准噶尔部另一亲贵达瓦齐。达瓦齐是巴图尔珲台吉以后，大策零敦多布之孙，趁着准噶尔部民气浮动，趁机率兵绕道入伊犁，趁多尔札不备，将其趋而斩之，抚定部落。自此，达瓦齐自主。