太后的幼女柔淑长公主便陪坐在太后膝下垂泪，一身宝石青织银丝牡丹团花长衣，棠色长裙婉顺曳下，仿佛流云。柔淑戴着乳红色玉珰耳坠，一枚玉簪从轻挽的如雾云髻中悄悄斜出，金凤钗衔了一串长长的珠珞，更添了她几分婉约动听。而此时，她的温婉笑靥亦似被梅雨时节的雨水泡足了，唯有泪水潸潸滑落，将那宝石青的衣衫感染成了雨后淋漓的暗青。
如懿正了正衣衿上和田白玉竹节领扣，点头道：“备下一份，本宫送去长春仙馆。”
这般毒手的事，天子天然每日都在勤政殿与大臣们议政，更抽不得身今后宫半步。
从木兰围场返来后数月，如懿很快发觉本身又有了身孕。或许是生子以后天子的眷顾有加，或许是江与彬调息多年后身材的复苏。乾隆十七年春季的时候，如懿再度怀上了身孕。而云彻，也在这个春季迎娶了茂倩过门。结婚后的他仿佛更加繁忙，除了该当值的日子，也老是替别的侍卫轮守，一心一意奉养在天子身边，也更得天子倚重。
柔淑长公主勉强笑道：“这汤羹很清爽，儿臣看着也有胃口。皇额娘便尝一尝吧，好歹是皇嫂的一份情意。”
有半晌的沉默，殿中置稀有个庞大银盆，堆满夏季存于冰库的积雪，现在积雪熔化之声悄悄入耳，滴答一声，又是一声，竟似无穷心潮就此浮动。
如懿忙欠身，恭敬道：“皇额娘畅所欲言，儿臣洗耳恭听。”
中宫接连有喜是合宫欢腾之事。有了永璂的出世，这一胎是男是女仿佛都无关紧急了。于如懿而言，再添一个皇子当然是锦上添花；但如有个女儿，才真真是后代双全的知心暖和。
只一语，便是挑破了各种无法。太后即使位极天下群女之首，但天子实际并非她亲生，很多事她虽成心，又能何如？
长春仙馆空旷通俗，有重重翠色梧桐掩映，浓荫匝地，非常清冷。庭前廊下又安排数百盆茉莉、素馨、剑兰、朱槿、红蕉，红红翠翠，非常恼人。偶尔有冷风过，便是满殿清芬。如懿入殿时，太后穿了一身黑地折枝花草绣刺眼松鹤春茂纹大襟纱氅衣，想是偶然打扮，头发松松地挽起，佩着点翠嵌宝福寿绵长钿子。菘蓝宝绿的点翠本来极其明艳，此时映着太后忧心忡忡的面庞，亦压得那明蓝模糊仿佛成了灰沉沉的烧墨。
因着如懿生下了嫡子永璂，天子圣心大悦。蒲月之时，再度大赦天下，减秋审、朝审缓决三次以上罪。这本是天下承平的功德，但是，国中这般安宁，准噶尔却又垂垂不温馨起来了。
如何弃取？一向走到勤政殿东侧的芳碧丛时，如懿犹自沉吟。脚步的沉缓，一进一退皆是踌躇的心肠。
太后凝睇她半晌，叹口气道：“容珮，看你主子不幸见儿的，月份那么大了还动不动就跪，不晓得的还当哀家这个婆母如何苛待她了呢。快扶起来吧。”
太后瞥如懿一眼，扑了扑团扇道：“天子忙于朝政，三五日不进长春仙馆了。国事为重，哀家这个老婆子天然说不得甚么。但是皇后，”她指了指身边的柔淑道，“柔淑是嫁出去的女儿泼出去的水了，哀家见不得儿子，只能和女儿说说话排解情意。但是儿媳，哀家总还是有的吧？”
如懿的产期是在七月初，她除了平日去看望意欢和十阿哥，不时加以安抚，便也只放心养胎罢了。后宫里的日子不过如此，有再大的波澜，亦不过是荡漾在死水里的，不过一时便温馨了。而真正的不安，是在前朝。