这话听在云彻耳中，清楚是伤感的。他无言以对，只是道：“皇贵妃刻苦了。”
筵席上丝竹歌舞的迷媚间，如懿以雍容清远的姿势，含着得体而和煦的笑意冷眼相望，一面叮咛李玉：“好好儿扶皇上归去。”她的目光对上嬿婉渴盼的眼，不动声色地叮嘱，“送皇上去令嫔宫中吧。”
见到惢心的身材时，统统人的神采都变了。鞭挞、针戳另有棍棒留下的陈迹让她的身上几近没有一块好肉。她的十根手指受了针刑，那是用颀长的银针从指甲缝里穿进，每一根手指都乌黑青紫，积着瘀血。而更可骇的是，她的左腿绵软有力，肿胀得没了腿形，底子碰不得。如懿肉痛如绞，只得忍了泪与恨，由着江与彬和几位太医来查验。
云彻安然：“以是皇贵妃娘娘后福无穷。”
如懿在感到中慨然落泪：“惢心性子要强，你肯，她一定肯。她只怕拖累了你。”
如懿微浅笑了笑：“你肯，天然是好的。本宫也晓得，惢心没有选错人。等本宫回过了皇上，定会给你一个答复。这些日子你便常来翊坤宫照顾惢心吧。”
如懿亦只是低头含笑，谢恩罢了。真的，所谓两情欢好，只在相互情义与信赖上，若要步步狐疑，步步惊心，一丝安稳也可贵，又何来合欢情好呢？
倒真是如出一辙。如懿嘲笑：“难为她一个李朝女子，倒和本宫的字这么像。”
一语间，是难言的欣然与感激。凌云彻语意寥寥：“夜凉，皇贵妃不宜立于此地。”
此时，李玉捧着一张纸出去道：“皇上，主子用刑下去，贞淑还是不肯招认。倒是主子扣问了一些与她靠近的宫人才推得些动静，理出这份供状。又迫使贞淑用左手誊写申冤，此中几个字与谗谄皇贵妃娘娘的几个字非常类似，满是出自一人之手。”
仿佛一道幽细的微光从阴暗的通俗处蓦地照亮内心深弥的盘曲。本来他与海兰一样，不管惊涛骇浪，还是一叶相随。云彻一语既了，明如寒星的眼闪过一丝心安理得的称心。如懿与他相视一笑，同望朗朗皎月，心内亦有清澈。
次日便是中秋团聚夜宴。嫔妃们见如懿还是以皇贵妃身份主持宫仪，前日里趾高气扬的玉妍反而冷静无声，一时也不敢多加测度，只是如常般欢笑饮宴。天子似是极欢畅，对嫔妃们的欢声笑语殷勤劝酒来者不拒，终致醉倒，斜斜支在青玉案上，如玉山倾颓，伏几醺睡。
惢心是被放在春藤软围上被抬返来的，她已经底子不能站立。盖在她身上讳饰伤势的白布只要薄薄一层，早被鲜血完整渗入，沥沥滴了一起。江与彬得了动静，一早便来到了翊坤宫，伴着如懿心急如焚，立在宫门口候了很久。惢心的神态尚且清楚，见了如懿，热泪滚滚而落，强撑着道：“小主，小主，慎刑司的人问不出我甚么。”
到了十六那日，如懿陪着天子在养心殿一一赏玩各王府公侯家送来的节礼。天子尤喜好一个珐琅内绘孺子赏春的鼻烟壶，叫人赏赐给了和亲王弘昼。另有一对金凤出云点金滚玉合欢步摇，最是精彩不过，天子亲手簪在如懿的青丝之上，含笑道：“合欢寄意两情欢好，朕替你簪上，再合适不过。”