臣闻仲尼叹凤鸟不至，河不出图，自伤卑贱，不能致也。今陛下居得致之位，又有能致之资，而和蔼未应，贤愚失序者，势分权臣，高低壅隔之故也！夫四时之运，功成则退，高爵厚宠，鲜不致灾。今大将军位极功成，可为至戒；宜遵悬车之礼，高枕颐神。《传》曰：“木实繁者披枝害心。”若不抑损权盛，将无以全其身矣！摆布闻臣言，将侧目切齿；臣特以童蒙见拔，故敢忘忌讳。昔舜禹相戒，无若丹朱，周公戒成王，无如殷王纣，愿除诽谤之罪，以开天下之口，则臣等幸甚！天下幸甚！
却说桓帝皇后梁氏，专宠后庭，靠了姊兄庇荫，恣极豪华，统统帷帐服饰，统是光怪陆离，为前代皇后所未备。及乃姊顺烈皇后告崩，帝眷渐衰，后既无子嗣，复好妒忌，每闻宫人有身，常常设法谗谄，鲜得保全。桓帝不免衔恨，只因心惮梁冀，未敢发作，不过萍踪罕至中宫，惹得梁后郁郁成疾，至延熹二年七月，一命归阴，当依后礼殡殓，出葬懿陵。惟梁氏一门，前后七人封侯，三女得为皇后，六女得为朱紫，父子俱为大将军，夫人女食邑称君又有七人，子尚公主又有三人，外如卿将尹校，共五十七人，真是一时无两，备极尊荣。盛极必衰。梁冀专擅威柄，专断独行，不管大小政治，统归他一人讯断，宫卫近侍，都是梁家喽啰，莫不希旨承颜。凡遇百官迁召，必先进谒冀门，上笺谢恩，然后敢转诣尚书，受命到差。下邳人吴树，得除宛令，向冀告别。冀宾戚多在宛县，因即向树嘱托，树答说道：“小人奸蠹，比屋可诛，明将军为椒房懿戚，位居大将，应当首崇贤善，借补朝阙，宛邑夙号多数，名流甚众，今树进谒明将军，得蒙侍坐，承诲多时，未闻称一名流，乃徒以私家相托，树不敢闻！”顺耳之言，独不畏死么？冀沉默不答，面有愠色，树即辞去。既至宛邑，便调查梁氏宾戚，好几个贻害官方，竟饬属吏收捕下狱，按法处治，百姓统皆戴德，独梁冀挟恨益深。厥后迁补荆州刺史，又复向冀谒辞，冀佯为设席，公开里置毒酒中，树饮罢出门，斯须毒发，竟致倒毙车中。又有辽东太守侯猛，不去谒冀，冀诬以他罪，腰斩市曹。郎中袁著，年甫十九，见冀凶横日甚，不堪愤闷，乃诣阙上书道：
梁冀奸暴，浊乱王室，孝质天子聪明早茂，冀心胸忌畏，私行弑毒；永乐太和即匽皇后。亲尊莫二，冀又遏绝，禁还京师，使朕离母子之爱，隔顾复之恩，祸深害大，罪衅日滋。赖宗庙之灵，及中常侍单超徐璜贝瑗左悺唐衡尚书令尹勋等，激愤建策，表里协同，漏刻之间，桀逆枭夷，斯诚社稷之祐，臣下之力。宜班庆赏，以酬忠勋，其封超等五报酬县侯，勋等七报酬亭侯；其不足功足录，尚未邀赏者，令有司核实以闻。
梁冀得知此书，气冲牛斗，即遣属吏捕著。著称疾伪死，结蒲象人，买棺出葬，偏被冀察破诈谋，嘱吏四周侦缉，竟被拿获，当即笞死。太原人郝絜胡武，与著和睦，冀竟屠武家，枉死至六十余人，絜自知不免，服毒毕命。安帝嫡母耿朱紫殁后，从子耿承，得封林虑侯，冀向承求朱紫遗珍，不得如愿，即杀死承家属十余人。涿郡崔琦，善属文，为冀所重，因作外戚箴讽冀，冀召琦入责，琦奋然道：“琦闻管仲相齐，乐闻谤言，萧何佐汉，令吏书过。今将军累世台辅，位比伊周，乃德政未闻，百姓涂炭，尚不思笼络忠良，自救