却说桓帝皇后梁氏，专宠后庭，靠了姊兄庇荫，恣极豪华，统统帷帐服饰，统是光怪陆离，为前代皇后所未备。及乃姊顺烈皇后告崩，帝眷渐衰，后既无子嗣，复好妒忌，每闻宫人有身，常常设法谗谄，鲜得保全。桓帝不免衔恨，只因心惮梁冀，未敢发作，不过萍踪罕至中宫，惹得梁后郁郁成疾，至延熹二年七月，一命归阴，当依后礼殡殓，出葬懿陵。惟梁氏一门，前后七人封侯，三女得为皇后，六女得为朱紫，父子俱为大将军，夫人女食邑称君又有七人，子尚公主又有三人，外如卿将尹校，共五十七人，真是一时无两，备极尊荣。盛极必衰。梁冀专擅威柄，专断独行，不管大小政治，统归他一人讯断，宫卫近侍，都是梁家喽啰，莫不希旨承颜。凡遇百官迁召，必先进谒冀门，上笺谢恩，然后敢转诣尚书，受命到差。下邳人吴树，得除宛令，向冀告别。冀宾戚多在宛县，因即向树嘱托，树答说道：“小人奸蠹，比屋可诛，明将军为椒房懿戚，位居大将，应当首崇贤善，借补朝阙，宛邑夙号多数，名流甚众，今树进谒明将军，得蒙侍坐，承诲多时，未闻称一名流，乃徒以私家相托，树不敢闻！”顺耳之言，独不畏死么？冀沉默不答，面有愠色，树即辞去。既至宛邑，便调查梁氏宾戚，好几个贻害官方，竟饬属吏收捕下狱，按法处治，百姓统皆戴德，独梁冀挟恨益深。厥后迁补荆州刺史，又复向冀谒辞，冀佯为设席，公开里置毒酒中，树饮罢出门，斯须毒发，竟致倒毙车中。又有辽东太守侯猛，不去谒冀，冀诬以他罪，腰斩市曹。郎中袁著，年甫十九，见冀凶横日甚，不堪愤闷，乃诣阙上书道：