三部者，各有天，各有地，各有人。三而整天，三而成地，三而成人，三而三之，合则为九，九分为九野，九野为九脏。故神脏五，形脏四，合为九脏。五脏已败，其色必夭，夭必死矣。
帝曰：冬阴夏阳何如？岐伯曰：九候之脉，皆沉细悬绝者为阴，主冬，故以半夜死；盛躁喘数者为阳，主夏，故以日中死。是故寒热病者，以黎明死；热中及热病者，以日中死；病风者，以日夕死；病水者，以半夜死；其脉乍疏乍数乍迟乍疾者，日乘四时死；形肉已脱，九候虽调，犹死；七诊虽见，九候皆从者，不死。所言不死者，民风之病及经月之病，似七诊之病而非也，故言不死。如有七诊之病，其脉候亦败者，死矣，必发哕噫。
必鞠问其所始病，与今之所方病，而后各切循其脉，视其经络浮沉，以高低逆从循之。其脉疾者不病，其脉迟者病，脉不来往者死。皮肤著者死。
岐伯曰：察九候独小者病，独大者病，独疾者病，独迟者病，独热者病，独寒者病，独陷下者病。以左手足上，上去踝五寸按之，庶右手足当踝而弹之，其应过五寸以上蠕蠕然者不病；其应疾，中手浑浑然者病；中手缓缓然者病；其应上不能至五寸，弹之不该者死。是以脱肉身不去者死，中部乍疏乍数者死。其脉代而钩者，病在络脉。九候之呼应也，高低若一，不得相失。一候后则病，二候后则病甚，三候后则病危。所谓后者，应不俱也。察其腑脏，以知死生之期。必先知经脉，然后知病脉，真脏脉见者，胜死。足太阳断气者，其足不成屈伸，死必戴眼。
帝曰：中部之候何如？岐伯曰：亦有天，亦有地，亦有人。天以候肺，地以候胸中之气，人以候心。
帝曰：何故知病之地点？
帝曰：其可治者何如？岐伯曰：经病者治其经，孙络病者治其孙络血，血病身有痛者治其经络。其病者在奇邪，奇邪之脉则缪刺之。留瘦不移，节而刺之。上实下虚，切而从之，索其结络脉，刺出其血，以见通之。瞳子高者，太阳不敷；戴眼者，太阳已绝。此决死生之要，不成不察也。手指及手外踝上五指留针。
帝曰：决死生何如？岐伯曰：形盛脉细，少气不敷以息者危；形瘦脉大，胸中多气者死；形气相得者生；参伍不调者病；三部九候皆相失者死；高低摆布之脉呼应如参舂者病甚；高低摆布相失不成数者死；中部之候虽独调，与众脏相失者死；中部之候相减者死；目内陷者死。
黄帝问曰：余闻九针于夫子，浩繁广博，不成胜数。余愿闻要道，以属子孙，传以后代。著之骨髓，藏之肝肺，血而受，不敢妄泄，令合天道，必有终始，上应天光星斗历纪，下副四时五行。贵贱更互，冬阴夏阳，以人应之何如？愿闻其方。岐伯对曰：妙乎哉问也！此六合之至数。帝曰：愿闻六合之至数。合于人形血气，通决死生，为之何如？岐伯曰：六合之至数，始于一，终究九焉。一者天，二者地，三者人。因此三之，三三者九，以应九野。故交有三部，部有三候，以决死生，以处百病，以调真假，而除邪疾。帝曰：何谓三部？岐伯曰：有下部，有中部，有上部。部各有三候，三候者，有天有地有人也，必指而导之，乃觉得真。上部天，两额之动脉；上部地，两颊之动脉；上部人，耳前之动脉。中部天，手太阴也；中部地，手阳明也；中部人，手少阴也。下部天，足厥阴也；下部地，足少阴也；下部人，足太阴也。故下部之天以候肝，地以候肾，人以候脾胃之气。