何晏之不好推迟，便跟着何钦之转到后院，茶馆并不大，但是安插精美，何钦之拉着何晏之的手，逛逛停停，滚滚不断，如数家珍。待走上二楼，几个伶人正在练唱。何晏之和何钦之并排联袂而立，稍稍看了一会儿，何钦之转头看着何晏之：“可还记得当年你我一起练戏时的模样？”他笑眯眯地说道，“我们几个师兄弟里，唯数师弟你长得最好，唱起旦角来扮相也最俏，可恰好你却喜好演武生。”
这一日，何晏之又按例去街上抓药。克日来，他同杨琼可贵说上一句话，也不晓得是那里出了不对，本来在玉山山麓已尽情意相通的两人，竟无端又生了嫌隙。何晏之抓了药，又买了一些杨琼喜好吃的糕点，才渐渐往回走。时候尚早，贰心中愁闷，便沿着街道漫无目标地闲逛。他在通州道失了大部分的财务，而到陈州这几日的开消又颇大，身上余下的钱已所剩无几。念及此处，何晏之心中不免有些忧愁，策画着明日再典当一些衣物，好给杨琼买药。
何晏之正在为川资不敷忧愁，现在见何钦之这般美意聘请，不免有些心动，但又想到杨琼此行埋没，还需慎重，便道：“同业另有我的师父，我还需问过他的意义，不敢妄作主张。”
伴计笑道：“那是咱老板。客长认得他？”
何晏之正要答复，俄然门口鼓噪起来，有伴计道：“女人，后院外人止步，你如何躲在这围屏前面？还请归去吧。”
何晏之摆了摆手：“我师父他性子固执，不喜生人，只怕师兄你冒然遣人前去，反而惹他不快，弄巧成拙。”
何晏之道：“大师兄那日也拿出了统统的银子。班主好歹哺育了我们一场，总不能叫他暴/尸荒郊，任野兽分食罢。”
那伴计引着何晏之到了后堂，还未落座，门帘已经被翻开。何钦之的妆容尚未卸去，便急冲冲地走了出去，在何晏之的身前站定，很久，倒是一句话也说不出来。
几日来，杨琼缠绵病榻，身材时好时坏，腹部的剑伤却迟迟不见好转，如此拖了数日，两人不得不在通州道盘亘了下来。何晏之发觉陈商所指引的这条线路的确埋没而安然，一起走来并无甚追兵，他因而想着从通州道折回向南入昆州，再从江北道回擎云山，在何晏之看来，杨琼现在旧伤未愈，又添新伤，回京只怕是死路，倒不如先回九阳宫养伤，再作筹算。
******
何钦之点了点头，又拉住何晏之的手：“师弟，你明日可还来么？”
何钦之略有些绝望地看着何晏之：“你还是要分开陈州？”他又道，“陈州是边城，没有甚么像样的堆栈，不如住到我这儿来，我们兄弟也好叙话旧。”
小女人点了点头，才跟着伴计走了没几步，又回过甚，一双大眼睛却看着何晏之，面带羞怯地小声问道：“叨教……公子明日还来唱戏么？我向来没听过唱得如许好听的旦角。真想再听你唱一回……”
何晏之道：“故交也。”他向那伴计做了个揖，“小哥可否通报一声？”
何晏之道：“我来找人。”他的声音都有些颤抖，道，“何钦之，是你们这里的名角儿？”
何钦之笑道：“天气晚了，想必江先生找不见你，正焦急呢。我找人送女人归去吧。明珠女人如果喜好我们唱戏，明日白日再来，我叫人免了女人的茶水钱。”
杨琼腹部的伤口约莫是中了阵中瘴气，何晏之每日给他洗濯换药，只见伤口发白，也无赤色，模糊有酸腐之味。杨琼很有些自惭形秽，便不肯让何晏之近身，只是本身勉强起家敷药。那伤口不时候刻持续钝痛，一旦碰触更是叫人痛得颤栗，杨琼也只是忍着不发一声，常常换药已毕，便已经浑身湿透。恰好他夙来又爱洁净，定要周身擦拭一遍，再换上洁净的中衣，如此一番折腾下来，的确苦不堪言。