何钦之又唱了几折，不知不觉过了大半个时候。待到谢幕，人群垂垂散去，何晏之却仍呆呆地坐着。方才阿谁伴计从侧门走过来，凑到何晏之的近前，低声道：“客长，我家老板有请。”
何晏之正要答复，俄然门口鼓噪起来，有伴计道：“女人，后院外人止步，你如何躲在这围屏前面？还请归去吧。”
何钦之道：“我与你别离后，也是一起卖唱，又收了几个门徒，垂垂有了些积储。厥后来到陈州，在城里唱了几出戏，博了些名声，便买下这间茶馆，隔日唱唱堂会，日子才垂垂安稳起来。”
小女人点了点头，才跟着伴计走了没几步，又回过甚，一双大眼睛却看着何晏之，面带羞怯地小声问道：“叨教……公子明日还来唱戏么？我向来没听过唱得如许好听的旦角。真想再听你唱一回……”
陈州乃是西南重镇，贩夫走狗尤其多，阛阓更加热烈，街上来交常常的行人熙熙攘攘。何晏之在陈州数日，每日只是蒙在那小小的堆栈里，现在信步而走，不觉到了闹市。几间茶馆一间挨着一间，鳞次栉比，此中有一座茶馆挑着一个杏黄色的幌子，写着一个大大的“戏”字，右边有两行小字：何氏戏苑，关西名伶何钦之。
见老板这么说，几个伶人便过来施礼，一口一个“师叔”，叫得何晏之很有些不美意义，这边还想推让，那边檀板画鼓之声已起，乃是老戏文《□□》中的折子戏。何钦之看着何晏之，缓声开唱：“我要变，天上银河水。”他眼中似有无穷柔情，唱腔尤其密意款款，“你是地上江河海。”
何晏之仿佛被人当头锤了一棒，面前有些发花，只当本身在做梦，揉了揉眼睛，细心看了看，公然是“何钦之”三个字。
何晏之一怔，尚未反应过来，口中却已经跟着熟谙的调子开唱道：“海水哪有鸟儿好，我要变双宿□□――”他身姿一转，苗条的手指在空中划过一个标致的弧度，眉宇间脉脉含情，缓缓吐出唱词，“鸳鸯鸟。”周遭世人无不齐声喝采，何晏之眼波一转，声音低徊而缠绵，委宛又唱道，“飞过青山绿水间，飞上高空到九云霄。”
何晏之一愣，只感觉面前这个小女人略有些眼熟，却实在想不起来在那里见过。因而，含混地点了点头：“明日如有机遇，便会登台。”
自那日在通州道上向何晏之查问沈碧秋的事未果后，杨琼便再未提及此事，乃至连回京之事也不再提起片言只语，至于来陈州何为么，他亦是一个字也未曾提起。整日里，杨琼只是呆呆地躺在床上，或是靠着窗棂入迷，极少同何晏之说话，仿佛又回到了擎云山上最后时的冷若冰霜。
何钦之点了点头：“我本想与你二人持续沿街卖唱，等攒些积储，便到江南或是都城这些富庶繁华之地落个脚，建个戏园子，可惜师弟志不在此。”他微微一笑，“我厥后想想也是，师弟尚且年青，何必一辈子做个伶人，就算是做个贩夫走狗，也不似伶人般低人一等。”
一个伴计上前道：“有个常来听戏的小女人擅闯后院，还不肯走。”
但是，何晏之的建议却被杨琼一口回绝，并执意要西行入陈州。何晏之不免有些大惑不解，陈州乃是西北边镇，再往西便是漠北，他实在不明白杨琼要做甚么。两人争论不下，但是杨琼一意孤行，何晏之毕竟是无可何如。
何晏之道：“故交也。”他向那伴计做了个揖，“小哥可否通报一声？”
何晏之道：“我来找人。”他的声音都有些颤抖，道，“何钦之，是你们这里的名角儿？”