何钦之叹了口气，仿佛在回想旧事，缓声说道：“那日班主身后，几个师兄弟都做了鸟兽散，只要晏师弟你取出统统的积储，给何班主装殓下葬。”
旧事历历在目。何晏之自小被走街串巷的草台班子收养，那班主姓何，买了很多贫苦人家的小童，沿街乞讨卖艺为生，何晏之他们便都随班主姓何，连名字也是班主起的。何钦之比何晏之年长五岁，在几个师兄弟中年龄最大，是大师兄。那班主只是将这帮师兄弟当作赢利的玩意儿，平时缺衣少食，非打即骂。幸而他们师兄弟间豪情甚好，相互搀扶，总不至于饿死。
何晏之感觉本身的呼吸都短促起来，三步并作两步走进茶馆，蹬蹬蹬跑上楼去。茶馆的伴计笑着迎了上来，道：“这位客长，可有订座？还是来找人啊？”
何晏之道：“我来找人。”他的声音都有些颤抖，道，“何钦之，是你们这里的名角儿？”
何晏之倒是一愣，随之站起家，又冲那伴计拱了拱手，道：“感谢小哥。”
见老板这么说，几个伶人便过来施礼，一口一个“师叔”，叫得何晏之很有些不美意义，这边还想推让，那边檀板画鼓之声已起，乃是老戏文《□□》中的折子戏。何钦之看着何晏之，缓声开唱：“我要变，天上银河水。”他眼中似有无穷柔情，唱腔尤其密意款款，“你是地上江河海。”
何钦之一愣，温言道：“明珠女人？躲在那边何为？”
何钦之点了点头：“我本想与你二人持续沿街卖唱，等攒些积储，便到江南或是都城这些富庶繁华之地落个脚，建个戏园子，可惜师弟志不在此。”他微微一笑，“我厥后想想也是，师弟尚且年青，何必一辈子做个伶人，就算是做个贩夫走狗，也不似伶人般低人一等。”
何钦之转过身问道：“甚么事？”
小女人点了点头，才跟着伴计走了没几步，又回过甚，一双大眼睛却看着何晏之，面带羞怯地小声问道：“叨教……公子明日还来唱戏么？我向来没听过唱得如许好听的旦角。真想再听你唱一回……”
何晏之仿佛被人当头锤了一棒，面前有些发花，只当本身在做梦，揉了揉眼睛，细心看了看，公然是“何钦之”三个字。
何晏之回抱住他，两人捧辅弼拥，又哭又笑，难舍难分，好一会儿，才各自落座。伴计上来奉茶，何晏之道：“大师兄怎会来到陈州？”
那伴计面露难堪之色，道：“客长，倒不是小的不肯。只是老板顿时就要登台，不便会客。”他将何晏之引到中间的雅座，恭敬道，“客长不如在此稍坐，也好听听何老板的戏，待会子谢了幕，小的再去禀告。”
何晏之正在为川资不敷忧愁，现在见何钦之这般美意聘请，不免有些心动，但又想到杨琼此行埋没，还需慎重，便道：“同业另有我的师父，我还需问过他的意义，不敢妄作主张。”
何晏之嘻嘻笑道：“师兄现在也做了班主，何时再讨个大嫂，便也美满了。”
那伴计引着何晏之到了后堂，还未落座，门帘已经被翻开。何钦之的妆容尚未卸去，便急冲冲地走了出去，在何晏之的身前站定，很久，倒是一句话也说不出来。
那女人听了不由得笑逐颜开，才恋恋不舍地走了出去。何钦之故意留何晏之用饭，何晏之见天气已晚，心中挂着杨琼，不便再多逗留，便辞了师兄，仓促回堆栈去了。
伴计笑道：“那是咱老板。客长认得他？”
何晏之道：“我未曾如许想过。”他挠了挠头，“大师兄晓得我此人最是随遇而安。当时候只想着终究摆脱了梨园子，便能够随心所欲一番，内心只想着闯荡闯荡。哪晓得本身一无所长，除了卖点夫役，便也只能粉墨退场，唱点戏文糊口度日罢了。”