“你不十足奉告我就别想走。”我说。
“这是一笔很大的款项――你不会弄错了吧？”
“确切没有！现在可记起来了，我曾在你不应时候借给我的书里，看到你签的名字缩写中有一个E，但我向来没有问过它代表甚么。不过那又如何样？当然――”
“但是，简，你巴望的支属干系和家庭幸运，能够不通过你所假想的体例来实现。你能够嫁人。”
“而我脾气火爆，火要把冰熔化。那边的火已经化掉了你大氅上统统的雪，因为一样启事，雪水淌到了我地板上，弄得像踩踏过的街道。里弗斯先生，正因为你但愿我宽恕你毁我砂石厨房的弥天大罪和不端行动，那你就把我想晓得的奉告我。”
“奉告我哪儿能够给你弄杯水来，”圣・约翰说，“你真的得尽力一下，使你的情感安静下来。”
“嗯，”他说，“就是你杀了人，而我奉告你你的罪过已经被发明了，也不会比你刚才更惊呆了。”
我细细打量着他。我仿佛发明了一个哥哥，一个值得我高傲的人，一个我能够爱的人。另有两个姐姐，她们的品格期近便同我不过是陌路人的时候，也激起了我的真情和恋慕。那天我跪在湿淋淋的地上，透过池沼居低矮的格子窗，带着既感兴趣而又绝望的痛苦庞大的表情，凝睇着这两位女人，本来她们竟是我的远亲。而这位发明我几乎死在他门槛边的年青持重的名流，就是我的血肉之亲。对孤苦伶仃的不幸人儿来讲，这是个多么严峻的发明！实在这就是财产！――心灵的财产！一个纯粹暖和的爱的矿藏。这是一种幸运，光辉光辉，活力勃勃，令人奋发！――不像沉重的金礼品：其本身值钱而受人欢迎，但它的分量又让人感到压抑。这会儿我俄然镇静得拍起手来――我的脉搏缓慢跳动着，我的血管震颤了。
“改天再谈吧。”
“又胡说八道啦！嫁人？！我不想嫁人，永久不嫁。”
“这件事非常奇特，”我弥补说，“我得再体味一些。”
“我不明白为甚么布里格斯先生会为我的事写信给你，或者他如何晓得你，或者假想你住在这么个偏僻的处所，会有才气帮忙他找到我呢？”
“我想我能够。我明白我老是爱着我的mm们，我也明白我的爱是建立在甚么根本上的――对她们代价的尊敬，对她们才气的敬佩。你也有原则和思惟。你的兴趣和风俗同黛安娜与玛丽的附近。有你在场我总感到很镇静。在与你扳谈中，我早已感遭到了一种无益的安抚。我感觉能够自但是等闲地在我内心留出位置给你，把你看作我的第三个和最小一个mm。”
“里弗斯先生！你弄得我很有些不耐烦了。我非常复苏。而恰是你曲解了我的意义，或者不如说假装曲解我的意义。”
“我已经谈了我对这件事的设法，我不成能有别的设法。我不是一个极度无私、昏聩不公和完整忘恩负义的人。别的，我决计有一个家，有亲戚。我喜好池沼居，想住在池沼居。我喜好黛安娜和玛丽，要与她们相依为命。五千英镑已对我有效，也使我欢畅；两万英镑会折磨我，压抑我，何况固然在法律上能够属于我，在道义上决不该属于我。那么我就把完整多余的东西留给你们。不要再反对，再见商了，让我们相互同意，立即把它决定下来吧。”
“不过我奉告过你，我是个铁石心肠的男人，”他说，“很难压服。”
“我确切看到了某种公允，但这违背常例。别的，整笔财产的权力属于你。我娘舅花了心血挣得这份财产，他爱留给谁便能够留给谁，他留给了你。公道毕竟答应你留着，你能够心安理得地以为它完整属于你本身。”