萧驰野看着肩舆远了，翻身上了马。他的马是自个儿在鸿雁山脉底下驯野马配的种，剽悍神骏，浑身乌黑，唯独胸口一块乌黑。
仪銮司好歹混在御前，出个甚么事，皇上也不能视而不见。可禁军算甚么？禁军现在就是阒都杂役，这是赏么？这还能叫赏么！
萧既明说：“现在她在阒都最吃得开，就连阒都放‘皋比钱’[1]的地痞地痞也要给她面子。先前的账是能还上，可你总不能只靠她来。边郡首要，昨日听着风向，本年户部又要你招募征兵了。”
萧驰野拍马前行，两侧街上的商店要点灯相送。他抬了手，说：“熄了，别照。”
萧驰野也笑，笑得还坏，他说：“是啊，这不从速请你吃酒么？今后我们一块，横行阒都！”
萧驰野抬了抬灯笼，说：“禁军我说的算。”
萧驰野俄然坐正了身，说：“是了。以往户部拨得最快的就是中博六州的军饷与口粮，此次人死完了，钱不提，粮呢？边沙马队跑的时候，可带不走那么多粮。”
小福子给潘如贵递着热茶，嬉皮笑容地说：“老祖宗是我的主儿，老祖宗就是我的天。我见着老祖宗入定，就像是见着太上老君下凡！哪能想那么多呢。”
潘如贵擦动手，说：“你晓得你如何就入不了司礼监吗？”
咸德帝转向萧既明，说：“朕思来想去，把阿野放在仪銮司，到底是屈才。他也是上过疆场的好孩子，留在御前太憋屈。不如这般，让阿野去禁军。禁军总督本来是奚固安，可他现在还要管八大营，实在兼顾乏术，就让阿野替了吧。”
萧驰野侧头，说：“认得？”
席间恭贺声如潮起伏，萧既明含笑不语，只看着萧驰野。
深夜，潘如贵闭目坐在榻上。本质的纸花搁在手边，便利他入定结束后擦手。小福子大气都不敢出，谨慎在脚踏墩上候着，手里捧着笔袋。
“总督听着威风，像个统帅。”萧驰野吊儿郎本地笑道，“多谢皇上！”
陆广白少见地动气。他是没体例了，因为边郡镇守在大漠边沿，他是除了离北以外跟边沙马队打交道最多的守备军。一年累死累活地东奔西跑，在弯刀底下讨日子过，睡不了几个饱觉，还永久填不饱肚子。阒都压着他，边沙伯早就成了王爵里边众所周知的穷光蛋。他家的封赏向来不留手，全数都用去折成银子补助军需。
“是啊。”小旗更加忐忑，“人就关在……”
朝晖忍不住说：“说穷，可贿赂的银子都是大数量，干实事的全提着脑袋勒着裤腰带。这一趟入阒都，不如不来，让民气灰意冷。”
陆广白说：“傻小子，别惦记了。那粮收回来，全补成客岁亏欠厥西十三城的俸禄了。户部推委的启事你猜不到吗？近年八大师成了八大营，设备用度都是大周最好的，这钱满是从税银里直接拿的，两百万的数量你想一想，是小我都明白这账疯了。可太后不究查，花阁老不究查，户部谁敢提？国库空了这一块，客岁厥西十三城遇蝗灾，真正的颗粒无收，哪另有钱赈灾？端赖厥西布政使江|青山强令州内大小官员开私粮救灾。江|青山为着这件事，救了数十万的百姓，却被厥西大小官员恨得牙痒。年前传闻追债的堵在他家门前，他一个从二品封疆大吏，家里的八十老母亲还在织布还债！阒都再不给钱，就是把人往死里逼。最后还是海阁老上奏，跟内阁和潘如贵周旋了半个月，才把这空缺给勉强补上了。”