李纨见他如此，晓得他想通了一些，便又牵起话题道：“太太前几日还遣人来与我说，要让你好生安息呢。这以后有没有旁的先生来也没个定命，你可有甚么想头？”贾兰揉了揉红红的鼻尖，低声道：“我听太太院里的人说，太太要给宝二叔找个先生，只是那先生恐怕不收年纪小的。”李纨心道公然如此，面上一丝不露，又问道：“那若如此，你恐怕就不能跟着念了，你可有旁的筹算？”贾兰考虑一回，昂首道：“或者我跟环三叔普通，去族学读书。”李纨点头笑道：“你有这志气，娘真是欢畅。”贾兰也破泣为笑。李纨又道：“只是照我的意义，不如你就歇这半年吧，待过了年再说。”贾兰不解，李纨笑道：“你跟着祝先生，读书的速率本就快了同龄人不知多少，现在与其忙忙地去族学另听一回，不如沉下心来，好好揣摩一下已经学到的东西，这是一。二来，跟读书比拟，你的炼体却差了很多，可贵有这个工夫，不如花半年时候将炼体好好打个根本，以后你再去学里，寒来暑往的，我也放心些。你说呢？”贾兰本来急着要持续读书，听了李纨这一说，又感觉如此也好。李纨见他松动，又道：“这炼体之事，本只要你我母子二人晓得，老爷也是极疼你的，他见你之前肥胖，又有你爹的例子在前，只怕内心也非常担忧。你歇它半年，又能温故而知新，又打好了炼体的根本，又能让老爷放心，岂不是一举数得的。”贾兰与宝玉贾环分歧，他对贾政倒是靠近多于惊骇，听李纨如此一说，再无分歧意的，便都依了李纨所说。如此，贾兰便得了半年安息，过上了无拘无束放羊的日子，直把宝玉恋慕的不可。
且说贾政与王夫人议定了娇儿读书之事，便放下心机又去书房了。王夫人一头忙请了人来给王子腾处送信，让帮手寻一个积年的先生来，千叮万嘱要有功名在身的。又另遣了人去告诉李纨说祝先生辞馆和让贾兰先好生将养身子的事。闫嬷嬷听了，对李纨道：“这是如何个意义？连书都不让念了？”李纨道：“或者是美意，兰儿本年起初实在是瘦狠了。”闫嬷嬷便不再说甚么。
65.放羊时节
天到盛暑，贾府院里高树上知了声声，实在也没有那么长的粘杆，只能任凭他们。本来一热便不让读书的贾母，此次却出奇的没有叫停女人们的课业。只让王夫人在她们姐妹专门读书的小抱厦里多添了冰盆，廊下放上茉莉、素馨、剑兰、朱槿等南花，又支起几架风轮，清风穿堂，芳香满室。几位女人便在那抱厦中，跟着贾母特地请来的教习，每日里读书习琴，对弈作画，非常乐业。旬日一休时，反倒要嫌房里气闷，便不时到李纨处消夏。只探春倒有一半时候用在抄习经籍上，王夫人与贾政都对她的字夸奖有加，她也更加勤奋。黛贵体弱，另几人都喜极那抱厦中的安插，独她不得不添件半臂方能挨住那冷风，倒被惜春好一通讽刺。