此用饭，内心就不大安闲。幸亏宝钗知他好杂学，便提及起初看过的书来，说得入港倒也其乐融融。摆饭时，宝玉看有一道鸡髓笋汆塘片，便问道：“本日太太这里也备了这道菜？”王夫人道：“不是你特特要的？厨上晓得你本日的饭摆在我这儿，巴巴地送过来了。”宝玉张了张嘴，到底不好当着客人的面说这菜是为黛玉备的，便转了话头提及这暑天的饮食宜忌来。薛阿姨看他爱的不可，搂了入怀道：“好孩子，这点子人甚么都懂了，指定是有大出息的。”王夫人在一旁笑道：“不太小聪明罢了，凡是读书肯用心些，也不消我日日担着心了。”一时摆好了饭菜，几人退席，周姨娘与赵姨娘在一旁奉养。王夫人待两人布了菜，进了汤，便道：“你们都自下去吧，我们好说话。”两人忙答允了各自退下。饭毕，彩霞等人服侍漱口净手，又沏了茶上来。宝玉便道：“刚才学里返来的急，只跟老祖宗那儿请了安便来了，这里陪太太用了饭，我倒要早些归去才好。”王夫人听了略有不快，薛阿姨在一旁道：“哥儿真是孝敬，怨不得老太太那么疼你，快去吧，我们自家人，且来日方长的。”王夫人方缓了神采道：“得回是你阿姨这里，换了旁人还当是逐客呢，太不像话！”宝玉陪笑道：“若不是阿姨姐姐这里，我也不敢说这个话来，因是自家亲戚，方能随便安闲些。”薛阿姨听了更是满脸笑意，连说无妨。王夫人晓得宝玉返来没跟老太太说上几句话，又被本身留了饭，也怕贾母惦记，便不再多说，只让宝玉去了。宝钗也道要去给贾母存候，恰好与宝玉结伴前去。