西泽手肘靠着雕栏，想了会儿，说，“我记得你奉告过我，卖到唐人街的妓|女，第一次是按磅卖。”
淮真回过神来，轻声说道：“季淮真。”
几个差人走到街上，姜素立在杂货铺门口，扬一扬手，“再见警官，请去上海饭店吃早餐，请写我的名字不消给钱。”
摆好招牌，往街这头看了看，快步走来，一下一下揿响楼下铜铃。
女孩子们一听, 伏在地上呜呜大哭；另几差人躬身, 一只只给地上少女手腕上上枷锁。上到第四只, 人群外头走出去个斑白头发乌黑唐装的中年男人, 一走过来，人群天然让开一条道；黑唐装背面跟着个绿排扣衬衫，满头亮晶晶金饰的中年妇，恰是那不知去哪儿了的老母姜素。
寂静半晌，西泽冷不丁地问，“你体重多少？”
“毫不。”他回绝得斩钉截铁，“这辈子也不会踏进那种狭小街道半步。”
“是啊。”
“你不怕她醒来今后三天不睬你。”
“去华盛顿街。”
轻着步子走到楼梯拐角，侧耳一听，果不其然闻声：“刚好洪爷在，将那女仔一齐带过来吧。”
“大舞台有中国戏，今晚放映《夜出》。一起？”
“等三天不就好了？”
一月二十四日新奇到货，时价――
两条马路交叉横穿过富强丛林，缆车站就位于三岔口。岛上风很大，两片密林被风吹出绿浪，也将那少女袄裙吹了起来。她负手将衣服压在胳膊上面，四下了望，脚步轻巧。
西泽悄悄听他说完，俄然轻声笑了，一脸不成了解，“八十五磅能卖几个钱？”
洪万钧没睁眼，也不答话，抬抬手，叫她们都出去。
大米一元一袋
几分钟后，那几名差人大获全胜，从楼上拎下来十四名战战兢兢的少女。差人尖着嗓子冲楼上大喊：“老母，你再不下来, 不怪我们将她们都带回警局去了。”
“大抵一百七十磅。”
……
“差未几。如何？”
“你不是说在郊区找到公寓之前，不想去无聊的奥克兰郊野，要借住我那边？”
淮真跟了上去。
此人已经上了年事，身形干瘪，皮肤长满褶子，脸上装点着些许暗沉沉的斑点。独独那一双手，白净柔滑十根葱管，像从未受过光阴剥蚀。两手知名指与小指上，长而曲折两截长指甲，修剪得极其讲究，竟比手指还要长。淮真俄然想起，这两截尾指指甲代表动手的仆人养尊处优的职位，是贵族的意味。这古旧的风俗，竟在悠远承平洋西海岸的唐人街获得如此好的保存。
迈过门槛，黑洞洞的外间屋子里堆满麻袋，满屋充满着一股麝香与石楠稠浊的气味；右边一排小斗室间，现在屋门都翻开，三五女仔聚在门口，看一看淮真，低头窃保私语。
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姜素立在杂货铺头，待差人走没影了，回屋里去，搬出一张积了灰尘的木板出来，上头写了甚么，尚看不大清楚。
“但愿吧。”待那缆车被密林完整遮挡，西泽这才想起甚么，“你给我钥匙做甚么？”
伸缩自有一刀。
两名约莫十二三岁的白人少年趁乱溜出来, 一边跑, 一边正了正歪歪扭扭的领结，将露在外头的花裤头强行塞进裤腰里。
姜素道：“这女仔书都未读过，讲甚么英文？只会讲广东话……国语仿佛也懂一点，但是不知上哪学的，讲的怪刺耳的。”
他反手接住哗啦啦响的金属串，“我觉得你一早就送凯瑟琳去了奥克兰。”
安德烈盘点了几把钥匙：“车匙，楼下，大门，房门。”