“可不是，也就是我了。”宁远很有几分得意，“你家女人返来没有？在没在屋里？”
配房里，宁远上身微微向前，皱眉看着李桐，李桐端着碗汤，垂着视线渐渐啜了几口，放下碗，看着宁远苦笑，“都说了没事，就是一时感慨。”
“你没捅开窗户纸瞧瞧？”水莲堵了他一句，抬脚就要接着往前走。
“我没事。”李桐看起来确切怠倦极了，宁远手一按椅子扶手，想站起来却没挪动，“我问问你家女人这是如何了，立即就走，不然我不放心。”宁远看着水莲交代了句，水莲装没闻声，没理他。
“我没说配不上，我是怕……”前面的话水莲没说出来，她是怕宁七爷没看上她家女人。
那一回，她方才得了顾姨娘怀上身子的信儿，接着就是朱掌柜的死讯，那一天，她坐在暖意融融的春光里，听到这平生一死一喜一悲两个动静，心如死灰的感受，如同就在明天。
宁远顿时眉飞色舞，几步窜到配房门口，排闼进屋。
“是，你这是如何了？出甚么事了？”宁远上身前倾，看着较着蕉萃降落的李桐，连神情都严厉起来。
“也是，”绿梅也建议愁来，“向来还好，也就是十天半个月跑一趟，当时候我们住在城外，火食希少，现在我们搬进都城，他来的太勤了，万一让人晓得……”
“你这模样，必定不是没事，有甚么事不能跟我说？”宁远干脆将椅子往前拖了拖，胳膊肘支在腿上，从下往上看着李桐的脸。
“水莲姐，”绿梅眸子转来转去，“要不，我们给宁七爷敲敲边鼓，探一探他的意义？”
“如何探？”水莲眼睛亮了。
“那也行！”绿梅想了想，点头附和，归正那位七爷也是个粗人。
上一回，朱掌柜是因为喝醉了，过桥时出错跌下去淹死的。
绿梅顿了顿，“宁七爷还是配得上我们女人的。”
“话赶话？”水莲想的脸都皱了，“从配房门口到月洞门，哪有几步？刚出门又不能说怕女人听着，也就是三两句话的事儿，我看，”水莲再想了想，“我就直接跟他说，我们女人要议亲了，让他今后别来了，免得坏了女人的名声。”
半晌，李桐看起来非常蕉萃，从上房掀帘出去，坐到平时坐的位置，声音也非常降落，“你明天来了？”
惊骇之下，她独一能做的，就是跪在菩萨面前，用尽统统的诚意祷告，可到底该祷告甚么，她却理不清。
李桐怀着庞大的惊骇，想到了水莲她们，想到了长公主，想到了阿娘，哪一个是窜改了的，哪一个……或许都不会窜改。
“这我可不晓得。”水莲还是没好气，走到上房门口，掀帘子闪身出来，顺手甩了把帘子，宁远正想一步跟出来，被那帘子甩了出来。
他听了她的叮嘱，可他还是死了。
“那我可不敢！”宁远紧跟在后，“好好儿的，你家女人俄然跑寺里听甚么经去了？你们府上出甚么事了？”
水莲忿忿，绿梅退坐到炕上，连声感喟，“可不是，他家跟我们家，他跟女人……我都没敢多想过，不过，我看女人那意义，好象没有再嫁人的筹算。”
“就是啊，他每天如许半夜半夜的来，如果让人晓得了，女人的名声……女人是嫁过人的人，本来就招人群情！你说他到底甚么意义？真如果对女人有情成心，就该光亮正大的上门提亲，这算甚么？”
明天刚散了花会，她就得了禀报，当初曾作为陪房随她一起嫁进过姜家，打理两间脂粉铺子的朱掌柜，从城外返来时，路边茶坊家几个小子打出的弹弓子儿，正中马眼，被打瞎一只眼的惊马，驮着朱掌柜，摔退路边的深坑里，朱掌柜的头恰好磕在块大青石上，当场脑浆崩裂而死。